Vlagheide staat centraal tijdens herdenking 80 jaar vrijheid

VEGHEL | Het is dit jaar 80 jaar geleden dat Operatie Market Garden van start ging in wat nu Meierijstad is. De gemeente pakt dan ook flink uit om bij deze historische gebeurtenissen stil te staan. Van 1 september tot en met 31 oktober zullen er vrijwel dagelijks activiteiten zijn in de kernen van Meierijstad. De aftrap voor het kunstproject ‘Flags for Freedom’ van Carin Simons wordt al op 5 mei gegeven tijdens de vrijheidsmaaltijd en lentemarkt in Schijndel.

“We gaan 80 jaar vrijheid op een heel bijzondere manier vieren. Ook dit jaar zullen we allerlei nationale en internationale gasten ontvangen. Hierbij zullen ook soldaten van de 101st Airborne Division aanwezig zijn, evenals diverse ambassadeurs”, aldus burgemeester Kees van Rooij. “In de voorbereiding naar dit evenement hebben we gekeken hoe we het ook eigentijds kunnen maken. We blijven met respect herdenken door middel van allerlei activiteiten, maar met een moderne touch. We hebben veel mensen opgeroepen om aan te geven wat zij willen zien. Er is gebleken dat er veel belangstelling bestaat om iets te organiseren rondom 80 jaar vrijheid. Dit heeft geleid tot een mooi programma voor jong en oud, van herdenkingen tot historische colonnes, reenactment, basecamp, tentoonstellingen, wandelingen, fietstochten, podcasts, concerten en nog veel meer.” Op 13 september is de aftrap met de voorstelling Achter de Horizon op de Vlagheide.

Valgheide
De Vlagheide wordt de plek waar de meeste activiteiten zijn. Naast de jaarlijkse parachutesprongen is er net als in 2019 een basecamp. Het parachutespringen vindt plaats op 17 september in de ochtend. In de middag geeft de 101st Airborne Division een ‘Air Assault’ demonstratie in samenwerking met het Nederlandse leger. Daarnaast speelt Brabant Herinnert bovenop de Vlagheide een theatervoorstelling. “Voor alle activiteiten geldt dat als de wereld anders gaat draaien, programma’s kunnen veranderen”, voegt de burgemeester toe.

Educatief programma
Cultuurkade is aan de slag gegaan met de vraag ‘hoe kunnen we scholen betrekken bij 80 jaar vrijheid’. Na een behoeftepeiling hebben ze voor de groepen 7-8 en het voortgezet onderwijs een gevarieerd programma samengesteld. “Zo hebben we een Historisch Perspectief gemaakt, een onderlegger met echte lokale gebeurtenissen, voor leraren die hier wel werken maar niet wonen. Maar ook filmpjes met onderduikster Hanneke, die als achtjarig meisje de bevrijding meemaakte in Eerde-Veghel en het kinderboek Hannekelief, dat nog vaak gelezen wordt, zijn onderdeel van het pakket”, legt Dorian Verkuijlen uit. 

“De daadwerkelijke lessen gaan over ‘Wat is het je waard?’, dat gaat over morele dilemma’s. Hier zitten ook lokale verhalen in uit Erp, Veghel, Sint-Oedenrode en Schijndel. We hebben in 2014 en 2019 ook gewerkt met dit materiaal en kregen daarop terug dat die serieuze gesprekken, met hoge betrokkenheid, leerlingen tot belangrijke inzichten brengen.”

Brabant Herinnert
Brabant Herinnert is een initiatief dat zich richt op het levend houden van herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog in Brabant. Ze organiseren onder andere Vrijheidsmonologen en een Wandelestafette Market Garden waarbij persoonlijke verhalen verteld worden. Op 13 september wordt het programma van Brabant Herinnert in Meierijstad afgetrapt met de première van het theaterstuk Achter de horizon. Het creatieve brein achter de voorstelling legt uit waarom er voor de Vlagheideberg is gekozen: “Ik stond boven op die heuvel en besefte dat ik de gehele geschiedenis aan mijn voeten zag liggen, van de hele route van zuid naar noord. Met het theaterstuk willen we het caleidoscopische effect dat je daar hebt, gebruiken in de voorstelling, omdat je vanuit iedere richting wel een stuk van de geschiedenis kan zien.” Het theaterstuk duurt ongeveer zestig minuten en is na de première nog enkele keren te zien voordat het de theaters ingaat.

Onthulling van monumenten
Naast het vieren van de vrijheid worden er een aantal monumenten onthuld in Veghel, Eerde, Sint-Oedenrode en Schijndel. Deze zullen historische locaties markeren. In Erp wordt een monument onthuld, waarbij Duitse en Amerikaanse nabestaanden aanwezig zijn voor de neergestorte glider.

Voor meer informatie over het volledige programma en de specifieke evenementen, kijk op: Meierijstadherdenkt.nl. Hier zijn details over de activiteiten te vinden. Ook kunnen er eigen evenementen aangemaakt worden.