‘Respectloze verwaarlozing van het Piet Wondergem pleintje is Meierijstad onwaardig’

“De terechte verontwaardiging spatte van het Facebook-bericht af dat de betrokken Veghelaar Willem van Asperen onlangs deelde... Hij deelde een foto van het Piet Wondergem pleintje in het Julianapark, waarbij rechtsboven op de paal nog altijd trouw het naambordje prijkt. Maar wie naar beneden kijkt, ziet een troosteloze, kale vlakte. Het asfalt is al lang geleden weggehaald, maar fatsoenlijke beplanting of een waardige herinrichting is er in geen tien jaar voor in de plaats gekomen. Het bericht op sociale media legt de vinger op de zere plek: het is een dieptepunt van groenverwaarlozing en een blamage voor de nagedachtenis van de man naar wie deze plek is vernoemd.

Piet Wondergem was niet zomaar een Veghelaar; hij was de belichaming van maatschappelijke betrokkenheid. Als markant raadslid streed hij decennia lang voor de gewone man, voor sociale rechtvaardigheid en voor het behoud van de natuur in de toen nog gemeente Veghel. Juist het Julianapark en de ecologische verbindingen rondom de Aa lagen hem na aan het hart. Dat uitgerekend de plek die zijn naam draagt is verworden tot een modderig, vergeten stukje restgrond, is pijnlijk en schandalig.

Het argument dat het asfalt destijds is verwijderd in het kader van ‘vergroening’ en biodiversiteit klinkt op papier prachtig. De praktijk laat echter een heel ander gezicht zien: een totale afwezigheid van regie en beheer. Een gedenkplek mag nooit een verwaarloosde berm worden. Het contrast tussen de moderne, strakke architectuur op de achtergrond en de armoedige status van dit pleintje laat precies zien waar de prioriteiten van de overheid de afgelopen jaren blijkbaar niet lagen: bij het koesteren van het eigen lokale erfgoed en de mensen die Veghel hebben gevormd.

Geïnspireerd door de terechte verontwaardiging op sociale media, is dit een dringend beroep op het college van B&W en de gemeenteraad: Herstel het respect voor Piet Wondergem.
Laat dit pleintje niet langer een symbool van gemeentelijke desinteresse zijn, maar maak er een volwaardige verblijfsplek van. Dit vraagt om een allesomvattende aanpak: Vervang de kale grond en het onkruid door duurzaam, representatief groen dat past binnen de ecologische visie van het Julianapark. Plaats een mooie parkbank bij het naambordje, zodat wandelaars hier kunnen verblijven en herinneringen kunnen ophalen. Zorg dat deze plek structureel wordt meegenomen in het groenbeheer.
Een gemeente die haar eigen iconen niet eert, verliest haar ziel. Het is tijd dat Meierijstad de daad bij het woord voegt en het Piet Wondergem pleintje de uitstraling geeft die deze grote Veghelaar verdient.”

Door: Wilbert Linders, opgeschreven naar aanleiding van een bericht van Willem van Asperen.