Ondernemersfonds zorgt opnieuw voor discussie over draagvlak

VEGHEL | Is er nu wel of geen draagvlak voor het Ondernemersfonds? En misschien nog belangrijker: hoe stel je dat eigenlijk vast? Het zijn vragen die al maanden boven het dossier hangen en donderdagavond tijdens de commissievergadering in Sint-Oedenrode opnieuw volop voor discussie zorgden. Volgende week neemt de gemeenteraad van Meierijstad een besluit over een driejarige pilot. PRO kondigde donderdag aan met een motie dan wel een amendement te komen voor een draagvlakmeting.

Voordat de politiek aan zet was, maakten vijf insprekers gebruik van hun spreektijd. Vier daarvan waren kritisch op het Ondernemersfonds. Zo sprak ZLTO De Meierij zich uit tegen de proef. Agrarisch ondernemer Alfons van Gastel had weinig woorden nodig om zijn gevoel bij het plan duidelijk te maken. “Weer een instantie erbij, weer meer regelgeving, dus meer bureaucratie, weer meer kosten.”

Een ander geluid kwam logischerwijs van Jos van Asten namens Ondernemend Meierijstad. Hij benadrukte dat de achterban van de organisatie niet alleen op bedrijventerreinen zit, maar ook in de dorpskernen en het buitengebied. Volgens Van Asten is een Ondernemersfonds niet alleen wenselijk, maar zelfs noodzakelijk. Hij wees daarbij onder meer op de energietransitie, veiligheid, mobiliteit en netcongestie. Uitdagingen die volgens hem vragen om samenwerking.

Toen Roeland Mathijsen (PRO) vroeg wat Van Asten zelf onder voldoende draagvlak verstaat, erkende die dat daar vooraf geen duidelijke afspraken over zijn gemaakt. Volgens Van Asten zitten er bovendien veel nuances aan de vraag hoe draagvlak moet worden bepaald. Op de vraag of zaken als veiligheid en wegen niet gewoon een taak van de gemeente zijn, antwoordde hij dat de overheid niet de capaciteit heeft om alles zelf op te pakken. “Volgens mij moeten we het echt samen doen.”

Marco Thijssen van Koninklijke Horeca Nederland afdeling Meierijstad zette daar namens de tegenstanders een fundamentele vraag tegenover. Is het verstandig om een pilot te starten als de noodzaak, meerwaarde en het draagvlak voor een nieuwe verplichte bijdrage onvoldoende zijn aangetoond? Hij benadrukte niet tegen samenwerking te zijn, maar ziet al verschillende samenwerkingsvormen die volgens de organisatie goed functioneren.

KPI’s
Ook binnen de commissie liepen de opvattingen behoorlijk uiteen. Lokaal Meierijstad wil de pilot een kans geven. “Laat het zich maar bewijzen”, was de strekking van Eric van den Bogaard. Wel vroeg hij aandacht voor verenigingen en maatschappelijke organisaties die eveneens met de heffing te maken kunnen krijgen.
HIER, D66, VVD en CDA lieten blijken de pilot een kans te willen geven, al plaatsten ook deze fracties kanttekeningen. Zo vragen meerdere fracties om duidelijke doelen en een goede evaluatie. Wethouder Johan van Gerwen wil nog voor december komen tot een verdere uitwerking van de structuur en KPI’s en van de manier waarop de pilot wordt geëvalueerd.

Hart, SP en Forum voor Democratie spraken zich juist tegen het voorstel uit. Hart stelde dat veel van wat het Ondernemersfonds wil gaan doen nu al gebeurt en ziet geen reden om ondernemers verplicht te laten meebetalen. De SP vroeg zich hardop af voor welk probleem het fonds eigenlijk een oplossing is en wees erop dat extra lasten uiteindelijk ook bij inwoners terechtkomen.

Draagvlak
Telkens kwam de discussie weer terug bij hetzelfde woord: draagvlak. PRO wees daarbij nadrukkelijk naar het coalitieprogramma, waarin staat dat er voldoende draagvlak moet bestaan. Volgens Mathijsen zijn informatieavonden iets anders dan daadwerkelijk meten of ondernemers het fonds willen. “De trein dendert door waar we al bang voor waren”, stelde hij. De wethouder gaf aan dat draagvlak moeilijk in één getal te vangen is. Moet iedere ondernemer daarbij even zwaar tellen? Of moet ook worden gekeken naar de hoogte van de bijdrage? Van Gerwen wil vooral kijken naar wat het fonds daadwerkelijk oplevert voor Meierijstad.
Daar nam PRO geen genoegen mee. Mathijsen gaf aanvankelijk aan dat PRO waarschijnlijk tegen het voorstel zal stemmen, maar dat de fractie daar nog een definitief besluit over moet nemen. Na meerdere interrupties en vragen over wat PRO dan precies wilde, werd uiteindelijk duidelijk dat de partij volgende week met een amendement of motie wil komen om een draagvlakmeting te bewerkstelligen.

Volgende week donderdag ligt het voorstel voor aan de gemeenteraad. Dan wordt niet alleen duidelijk of de driejarige pilot daadwerkelijk op 1 januari 2027 van start kan gaan, maar ligt er naar verwachting ook een voorstel van PRO op tafel. Hoe de draagvlakmeting er precies uit moet zien, moet de partij nog verder uitwerken.  

Lees ook

Driejarige proef moet uitwijzen of Meierijstad een ondernemersfonds krijgt