De Taalvijver verhuist naar droomlocatie: ‘Dit is pas het begin’

VEGHEL | Wie denkt dat de vakantie bij De Taalvijver in Veghel in volle gang is, komt bedrogen uit. Ruim twintig kinderen hebben in de eerste week van de zomervakantie verschillende workshops gevolgd. “In de laatste week voordat de scholen weer beginnen doen we dat nog eens dunnetjes over”, vertelt Ellen Vos, locatieleider van De Taalvijver.

De Taalvijver in Veghel is een schakelklas voor kinderen van 4 jaar tot en met 11 jaar die rechtstreeks uit het buitenland komen. Kinderen kunnen op elk moment in het schooljaar worden aangemeld en starten. Op De Taalvijver krijgen kinderen intensief onderwijs en een speciaal taalprogramma. Zo leren ze snel Nederlands. Na 40 weken stromen de kinderen uit naar een reguliere basisschool.

Het reguliere onderwijs valt tijdens de zomerperiode helemaal stil. Bij De Taalvijver ligt dat anders zo blijkt op dinsdagmiddag in De Hintel in Veghel. Vos legt uit: “Niet alle kinderen bij ons vinden vakantie even leuk. Ze zijn dan ineens zes weken vrij en hebben eigenlijk vrij weinig te doen. Veel Nederlandse kinderen doen mee aan Veghel in Hout, gaan op zomerkamp of direct op vakantie. Dat is hier anders. Er is nog een flinke taalbarrière, ze kennen er niemand en bovendien weten ze waarschijnlijk helemaal niet eens dat er zoiets als Veghel in Hout bestaat.” Vos besloot hierop in te spelen en de vakantie twee weken korter te maken. “We geven in deze twee weken geen onderwijs. Er worden verschillende workshops aangeboden.” Het doel van de workshops is volgens de locatieleider van De Taalvijver simpel. Ze vervolgt: “Plezier maken. Ze zijn van 09.00 tot 15.30 uur hier, maar het moet wel voelen als vakantie. Het is geen schooltje spelen.” Vos geeft een paar voorbeelden van workshops die er gegeven worden: “Fotografie, theater, strip tekenen, technisch bouwen, rappen en kickboksen. Allerlei zaken waar ze normaal niet mee in aanraking komen.”
Het vakantieprogramma van De Taalvijver richt zich dit jaar op kinderen tussen de 7 en 12 jaar. Volgend jaar wordt de leeftijdscategorie aan de onderkant uitgebreid naar 4 jaar. “Wij hebben dit nog niet eerder gedaan dus het was even wachten of er überhaupt animo voor was. Maar nu weten we dat er veel vraag naar is. Dus volgend jaar gaan we het weer organiseren, maar dan voor alle kinderen in de leeftijdscategorie van 4 tot 12 jaar.”

Verhuizing
Voor Vos en de kinderen van De Taalvijver zijn het sowieso bijzondere weken. Twee weken geleden werd bekend dat de gemeente Meierijstad de vleugel van het gebouw aan de Muntelaar in Veghel, waar voorheen de Pabo gevestigd zat, gaat gebruiken voor De Taalvijver. “Door de grote groei van het aantal nieuwe leerlingen komt de Taalvijver daar structureel ruimte tekort. Om alle nieuwe leerlingen onderwijs te bieden, huurt gemeente Meierijstad een vleugel in het gebouw aan de Muntelaar van het Koning Willem I College”, meldt de gemeente.

Stroom vluchtelingen
Vos is blij met de beslissing van de gemeente. Ze spreekt van een ‘droomlocatie’. De locatieleider van De Taalvijver kan niet wachten om te verhuizen: “Het is een hele mooi locatie. Ik hoop dat we er op den duur een expertisecentrum kunnen opzetten met alles rondom NT2 (Nederlands als tweede taal – red.). Voor alle leeftijden, jong én oud. Daar hoort ook een ontmoetingscentrum voor volwassenen bij. De verhuizing van De Taalvijver is stap één. Dit is pas het begin”, hoopt Vos.

Volgens Vos is De Taalvijver uit haar jasje gegroeid. Twaalf jaar geleden startte De Taalvijver met 7 leerlingen. Op de hoogtijdagen afgelopen april zaten er 85 en volgend jaar start het schooljaar met zo’n 60 kinderen. De huidige thuisbasis De Hintel is te klein geworden. “De Taalvijver is met name het afgelopen jaar geconfronteerd met een forse groei van het aantal leerlingen, dat komt mede door de stroom vluchtelingen uit Oekraïne.” En daarom is de ruim 300 m2 op de huidige locatie niet meer voldoende om de leerlingen op te vangen. Op de nieuwe locatie huurt de gemeente ongeveer 1.500 m2, goed voor ruim vijftien klaslokalen. Vos: “Dat is niet allemaal voor ons hoor. De Pabo blijft er sowieso nog een jaartje zitten. Het is wel fijn dat we zoveel plek hebben gezien de toekomstplannen. Er is dus ruimte genoeg voor een expertisecentrum voor mensen met NT2.”

‘Klaar mee’
De Taalvijver verhuist op 28 augustus naar de nieuwe locatie. Een officiële opening gecombineerd met een naamsverandering volgt snel. “Ik hoop dat we voorlopig aan de Muntelaar kunnen blijven zitten, want het is de vijfde verhuizing in twaalf jaar. Dus daar zijn we wel een beetje klaar mee”, besluit Vos lachend.