Youri bedenkt oplossing voor schrikmomenten in horrorfilms: ‘Binnen de horrorcommunity noemen ze me een mietje’

VEGHEL | Wat als je dol bent op horrorfilms, maar de schrikmomenten, de zogeheten jumpscares, liever vermijdt? Veghelaar Youri de Klein (31) liep jarenlang met dat dilemma rond. Daarom ontwikkelde hij een app die kijkers waarschuwt voordat zo’n schrikmoment in beeld verschijnt.

Er zijn maar weinig horrorfilms die De Klein niet heeft gezien. Toch schrikt hij zich iedere keer rot als er iets onverwachts gebeurt. “Soms zie ik het van mijlenver aankomen, maar dan schrik ik alsnog”, zegt hij. “Die jumpscares maken het kijken naar horrorfilms voor mij een stuk minder leuk. Daarom ben ik op zoek gegaan naar een oplossing.”

Die zoektocht begon in Melbourne, waar De Klein woont. “Mijn man kreeg hier een baan aangeboden”, vertelt hij via een Teams-verbinding vanuit de Australische stad. “Ik ben met hem meegegaan. Het lukt me alleen niet om een vaste baan te vinden. Daarvoor is mijn netwerk nog te beperkt. Ik werk als freelancer en heb een paar klussen voor Nederlandse bedrijven, maar daarmee vul ik mijn dag niet volledig. Dus heb ik tijd over.”

Schrikmomenten
Terwijl de 31-jarige horrorliefhebber zich door een aantal sollicitaties worstelde, kwam hij op het idee om een app te ontwikkelen die waarschuwt voor schrikmomenten. “Ik sta bekend als die horrorjongen die niet van jumpscares houdt. Mijn zenuwstelsel is daar niet op gebouwd. Op een gegeven moment dacht ik: daar moet toch iets tegen te doen zijn? Het plannetje bleef in mijn hoofd zitten.”

Van Chucky-angst naar horrorfan
“Ik ben opgegroeid met een broer die van horrorfilms hield en het leuk vond om mij te laten schrikken. Vooral van Chucky, de moordlustige pop, was ik ontzettend bang. Op een gegeven moment sloeg dat om en begon ik horrorfilms juist te waarderen. Ik dacht: ‘Eigenlijk is het helemaal niet zo eng.’ Zo groeiden mijn liefde voor en interesse in het genre.”

Sommige mensen zeggen dat horrorfilms alleen maar draaien om een opeenstapeling van schrikmomenten, maar voor De Klein is het veel meer dan dat. “Er zitten echt goede films tussen. Zelfs films met een wat minder sterke verhaallijn, zoals Chucky, vind ik leuk om naar te kijken.”

Ongeveer twee maanden geleden besloot hij ermee aan de slag te gaan. Hoewel hij geen ervaring had met het ontwikkelen van apps, lukte het hem met behulp van AI om ScareSafe te bouwen. “De vormgeving komt van mijn hand. Bij de ontwikkeling heb ik veel hulp gehad van AI. Dat werkt als een trein, maar ik ben er alsnog drieënhalve maand mee bezig geweest.” Volgens De Klein werkt de app eenvoudig. Gebruikers zoeken een film op en krijgen een tijdlijn te zien waarop schrikmomenten met puntjes zijn aangegeven. “Deze momenten zijn ingevoerd door mij en andere filmliefhebbers. De app is dus mede tot stand gekomen dankzij de horrorscene. Mensen uit de hele wereld hebben hieraan bijgedragen. Het is een soort Wikipedia.”

Maar hoe worden gebruikers gewaarschuwd voor een naderend schrikmoment? “Heel simpel”, antwoordt De Klein. “Je krijgt via de app een melding dat er een schrikmoment aankomt. Je kan je er dus op voorbereiden of even wegkijken.”

Seksueel geweld en dierenleed
De Klein heeft inmiddels al verschillende positieve reacties ontvangen. “Al noemen ze me binnen de horrorcommunity een mietje”, lacht hij. “De app blijkt vooral aan te slaan bij mensen die graag een horrorfilm willen kijken, maar niet van de schrikmomenten houden.” In de nieuwe versie van ScareSafe wil De Klein de app uitbreiden met aanvullende waarschuwingen. Zo moeten gebruikers in de toekomst ook meldingen kunnen krijgen bij scènes met seksueel geweld of dierenleed.

ScareSafe is te downloaden in de Apple App Store. De app is binnenkort ook beschikbaar voor Android-gebruikers.