Nieuwe plannen voor het buitenbad: nieuwe look en feel en activiteiten voor jong en oud

VEGHEL | Ondanks alle heisa en het politiek getouwtrek gaat het Openluchtzwembad in Veghel op zondag 27 april voor het eerst dit jaar weer open. Er zijn verschillende kleine aanpassingen gedaan om het zwembad op te knappen. Daarnaast hebben Sportfondsen en het Burgerinitiatief Buitenbad Open verschillende plannen op stapel staan om meer reuring rondom het buitenzwembad te creëren. Samen willen ze proberen om het bezoekersaantal op te krikken naar tussen de 20.000 en 25.000.

Sinds begin maart wordt er bijna dagelijks gewerkt om het buitenbad er wat florissanter uit te laten zien. Yara Kee, manager van het buitenbad in Veghel, somt op wat er allemaal veranderd is: “Het peuter- en kinderbad hebben een ander kleurtje gekregen, net als alle deuren, er zijn nieuwe kluisjes, de kleedruimtes zijn opgefrist, de duikplanken zijn voorzien van een nieuwe laag, er is een koffiehoekje gerealiseerd met loungestoelen en voor de kinderen hebben we een nieuw speeltoestel geplaatst. Eigenlijk is de hele look en feel van het bad flink verbeterd. Ik ben een perfectionist dus we hebben best veel gedaan”, vindt Kee. Door het plaatsen van de benodigde zoutelektrolyse mag het buitenbad komende zondag officieel open. Kee vervolgt: “We hebben er een heleboel liefde ingestoken. Hopelijk wordt dat gewaardeerd door de bezoekers.”

Wipe Out
Veel Veghelaren hebben best een negatief beeld over het zwembad op het Prins Willem Alexander Sportpark. Dat komt onder andere door de passieve houding van LACO en de tegenvallende bezoekersaantallen. Paulette Savelsbergh is lid van Burgerinitiatief Buitenbad en snapt dat negatieve beeld ergens wel: “Het is de laatste jaren niets meer dan een bak met water geweest. Een hoofdpijndossier”, geeft ze direct toe. “Daar moet verandering inkomen en dat gáát ook gebeuren. Het buitenbad kan een groene huiskamer worden waar je een hele fijne dag kan hebben. Laten we niet te veel naar het verleden kijken, we moeten vooruit”, klinkt het overtuigend.

Tijdens de afgelopen zomer kon het Veghelse buitenbad rekenen op afgerond 14.000 bezoekers. Volgens de manager van het buitenbad moet dat aantal omhoog. “We hopen dit jaar nog te groeien naar 20.000 à 25.000 bezoekers, maar dat gaat natuurlijk niet vanzelf. Daarom zijn we met verschillende partijen in gesprek om activiteiten te organiseren. We hopen een mooie agenda samen te stellen”, legt Kee uit. Savelsbergh vult aan: “Na twee jaar moet er wel een stijging te zien zijn in het aantal bezoekers. Als er niks verandert dan moeten we misschien vaststellen dat we aan een dood paard trekken. Ik kan het me alleen niet voorstellen”, klinkt het hoopvol.
De afgelopen weken is er achter de schermen hard gewerkt aan het bedenken van verschillende activiteiten. Kee vertelt wat daar tot nu toe is uitgekomen: “Jongerencentrum De Kluis gaat een sportdag en Wipe-Outevent organiseren, de zwemvereniging en reddingsbrigade houden op 1 juni een open dag, er komen discozwemavonden, op Hemelvaartsdag kan men vanaf 08.00 uur dauwzwemmen gevolgd door een ontbijtje en we zijn in gesprek met de Veghelse middelbare en basisscholen. We willen van hen weten wat ze graag zouden willen doen.”

‘Samen is het toverwoord’
Mats van Dijk is het levende bewijs van de samenwerking met het Zwijsen College. De 15-jarige Veghelaar loopt vanaf 27 april drie dagen stage bij het zwembad. Ook in de aanloop naar de opening toe is hij betrokken. “Ik ben een beetje een manusje-van-alles. Ik word voor allerlei klusjes ingezet”, zegt Van Dijk. Verder heeft een groep Zwijsenleerlingen zich gebogen over de toekomst van het zwembad. De uitkomsten daarvan worden door Sportfondsen meegenomen in hun toekomstvisie. “Als dank hebben we de leerlingen een zomerabonnement voor het buitenbad cadeau gedaan”, voegt Kee toe.

Savelsbergh is hartstikke blij met de proactieve houding van Sportfondsen. “Samen is het toverwoord”, denkt ze. “Ik ben ervan overtuigd dat we het zwembad samen naar een hoger plan kunnen tillen.” De Veghelaar is naast buurtbewoner ook zelf actief gebruiker van het zwembad. Ze probeert iedere week haar baantjes te trekken. “Sportfondsen heeft veel aandacht voor het sociaal-maatschappelijke. Daar liggen echt kansen.” Savelsbergh heeft zich de laatste weken geërgerd aan de houding van wethouder Johan van Gerwen. “Ik heb hem horen zeggen dat mensen met een smalle beurs het zwembad niet bezoeken, dat is echt een nare aanname. Het zwembad is er juist voor mensen die een uitgebreide vakantie in het buitenland niet kunnen betalen.”

Blijft het zwembad langer open?
Vorig jaar kampte het Veghelse buitenbad met een personeelstekort. Daardoor ging het zwembad vervroegd dicht. Dit jaar hoopt Kee niet tegen hetzelfde probleem aan te lopen. “We blijven in principe tot en met 31 augustus open. Er is echter ruimte aan de achterkant, mocht het mooi weer zijn dan kunnen we langer openblijven. We zijn dan echter wel afhankelijk van genoeg personeel.”

Het zwembad is straks open van 10.00 tot 18.00 uur, uiteraard weersafhankelijk. Er wordt wel eens geroepen dat het zwembad langer open moet blijven. Dat kwam ook naar voren uit een enquête die werd gehouden onder Zwijsenleerlingen. Het loont nu niet om na school nog te gaan zwemmen, vinden ze. Kee pareert deze kritiek: “Ik ben ook manager van een sportcomplex met binnen- en buitenzwembad in Terborg. Daar hebben we het wel geprobeerd, maar de interesse bleek toch minimaal te zijn. Na het eten gaan niet veel mensen nog zwemmen, zo blijkt uit ervaring”, besluit ze.

Tot en met 4 mei is er een kortingsactie van kracht. Tot die tijd kost een zomerabonnement 50.95 euro. Meer informatie is te vinden op: laco.eu/buitenbad. Vanaf volgend jaar wordt de naam Laco definitief vervangen door Sportfondsen.