Operatie Vlagheide: oorlogsverhalen in spelvorm

EERDE | Het leerzame spel Operatie Vlagheide is vorige week officieel gelanceerd. Het spel laat deelnemers via een toegankelijke route en interactieve opdrachten kennismaken met lokale oorlogsverhalen uit de Tweede Wereldoorlog.

Volgens wethouder Johan van Gerwen is het belangrijk dat jongeren zich bewust zijn van het verleden. “Tijdens Dodenherdenking staan we op de markt of hier in Eerde. Als het regent, willen we naar binnen. Maar tachtig jaar geleden stonden soldaten in de regen, in de sneeuw, in de modder. Voor onze vrijheid. Dat mogen we nooit vergeten. Eerde speelde een belangrijke rol in de bevrijding van Zuid-Nederland. Ik ben dan ook trots dat we jongeren via dit spel kunnen laten ervaren wat hier is gebeurd.” Willem Wouters, een van de ontwikkelaars van het spel, vult aan. “We werden benaderd met de vraag: ‘hoe vertel je de verhalen van de oorlog op een andere manier?’ Geen boek, geen video, maar een spel. Samen met Ilona van Cultuurkade en anderen zijn we aan de slag gegaan. Al snel kwamen we uit bij kinderen, met name de bovenbouw van het basisonderwijs.”
Het spel is vooraf getest met het Fioretti College en het Elde College. “De reacties waren positief. Daardoor konden we verder bouwen. Wat er nu ligt, is een volledige spelervaring. Je start en eindigt bij Het Goeie Leven in Eerde. Het bos vormt het decor en Vlagheide is historisch gezien een krachtige plek.”

Voor het spel werd samengewerkt met lokale historici en heemkundekringen. “We zijn op zoek gegaan naar verhalen uit de regio”, vervolgt Wouters. “Alle personages die je onderweg tegenkomt, zijn gebaseerd op mensen die daadwerkelijk in Meierijstad waren tijdens de oorlog. Sommige verhalen zijn bekend, andere niet. Maar juist in de herhaling schuilt kracht. Zo blijven ze hangen.”

Het spel is ontworpen voor groepen van vier tot zes personen en duurt gemiddeld 2,5 uur. Onderweg lossen spelers opdrachten en puzzels op, verspreid over meerdere locaties in het bos. Het is geschikt voor gezinnen, families en klassen en biedt veel vrijheid in uitvoering. “Je hoeft niet allemaal tegelijk mee te doen. Er is ruimte voor eigen tempo”, legt Wouters uit. “Je bent actief bezig, maar het blijft laagdrempelig. En het is goed te combineren met lunch of avondeten. Zeker als je toch al op de camping verblijft.”

Ook Ilona van den Koedijk van Cultuurkade Meierijstad was aanwezig tijdens de testfase in september: “De een dook er meteen helemaal in, de ander had wat meer opstarttijd nodig. Er zit veel materiaal in het spel, dus het is soms even zoeken waar je begint. Maar juist dat maakt het uitdagend én leuk.” De testdag op 17 september was extra bijzonder, omdat die dag ook de herdenking van Operation Market Garden plaatsvond. “Je zag echte verwondering bij de leerlingen en het maakte dan ook echt indruk,” aldus Van den Koedijk.

Het spel Operatie Vlagheide is beschikbaar in de periode dat Het Goeie Leven geopend is: van april tot en met oktober. Kijk voor meer informatie op www.operatievlagheide.nl.