Nieuwe Veghelse eigenaren Kruisherenkapel: ‘Dit is echt de Champions League voor ons’

UDEN/VEGHEL | De Udense Kruisherenkapel en het bijbehorende kloostergebouw met appartementen hebben nieuwe eigenaren. De Veghelse projectontwikkelaars Ton Verhoeven en Hans Verouden namen het rijksmonument over van BrabantZorg. “Dit is zo’n bijzonder en groot gebouw dat het voor ons echt de Champions League is”, zegt Ton Verhoeven. 

“Wat ik zo ontzettend mooi vind is dat deze kapel openstaat voor iedereen. Dat is vrij uniek en past bij de tijd van nu. Er vinden nog kerkdiensten plaats, maar ook niet- of andersgelovigen zijn welkom. Het voelt allemaal heel prettig en fijn. Het gebouw heeft een echte functie voor de gemeenschap. Afgelopen jaar waren er 135 uitvaarten, veel bruiloften en zo’n 110 evenementen van concerten tot carnavalsfeesten. Dat verandert niet”, aldus Verhoeven. Verhoeven en Verouden hebben al langer een zwak voor kerkelijke panden. “Het zijn prachtige gebouwen waar ook veel verhalen aan vasthangen. Die mogen niet verloren gaan.”

Zeven jaar geleden kochten ze met hun Stichting Shaak (Stichting Heilige Antonius Abt Kerk) de gelijknamige kerk in Eerde. Ze realiseerden er een basisschool en een kapel die van elkaars ruimtes gebruik kunnen maken. Je begint aan iets waarvan je niet weet waar het eindigt, maar we hebben er iets heel moois neergezet.”

Na dit succes had het duo de smaak te pakken en kocht ook de kerk in Heeswijk en nu kwam dus de Kruisherenkapel op hun pad. “We wisten al lang dat het te koop stond, maar vroegen ons af of het wel haalbaar was voor ons. Tot iemand van BrabantZorg, die ons project in Eerde kende, contact opnam. Toen ging het snel.”

Maar, er is wel een verschil met de eerdere kerken die het duo aankocht: de Kruisherenkapel en het klooster blijven in al hun glorie behouden, een ingrijpende renovatie is niet nodig. Het rijksmonument moet echter wel toekomstbestendig worden gemaakt. “De energiekosten zijn hoog en er komt veel onderhoud aan. Denk aan het isoleren van daken, het plaatsen van voorzetramen en het vernieuwen van installaties. Verder willen we bepaalde ruimtes slimmer indelen.” Daarbij hopen de nieuwe eigenaren op steun van de gemeente, onder meer bij vergunningen en subsidies.

Tijdens de werkzaamheden die, als alles goed is, over een jaar starten, blijven alle evenementen gewoon doorgaan en verliezen de bewoners geen sprankje woongenot. “We zijn geen mensen die alles willen veranderen”, besluit Verhoeven. “We willen juist behouden wat er is, en het alleen maar mooier maken. Wij zijn dan ook zo trots als een pauw dat we dit mogen doen.”