‘Er komt géén bushalte in de buurt van de Noordkade’, gemeente en de Noordkade reageren verbaasd

VEGHEL | Het is 20 december 2019. De handtekeningen onder een aantal samenwerkingsafspraken tussen de Noordkade en het Veghelse centrum zijn nog nat als Stefan van de Ven van de Noordkade zijn wens uitspreekt voor een bushalte in de buurt van de Noordkade. Inmiddels zijn we drie jaar verder en nog altijd is de Noordkade slecht bereikbaar met het openbaar vervoer. Toch wijst de provincie de plannen van een bushalte in de buurt van de toeristische trekpleister naar het rijk der fabelen.

Het is een langgekoesterde wens van de eigenaar van de Noordkade. Van de Ven vindt het onbegrijpelijk dat de Noordkade geen bushalte in de buurt heeft. “De Noordkade is een regionale trekpleister met bezoekers uit de hele regio. Met de realisatie van The Chocolate Factory wordt dat alleen maar meer. Op deze manier blijven mensen de auto pakken.” Van de Ven heeft verschillende analyses laten uitvoeren. “Daaruit blijkt dat we, inclusief herhaalbezoeken, uitkomen op zo’n 1.8 miljoen bezoekers per jaar.”

Geen plannen voor busroute
De gemeente Meierijstad wijst naar de provincie. Volgens een woordvoerder van de gemeente is de provincie namelijk verantwoordelijk voor het openbaar vervoer. “Wij kunnen en mogen niet zomaar bushaltes aanleggen.” Peter Honings, woordvoerder Gedeputeerde Staten, zegt dat de provincie Noord-Brabant inderdaad de concessieverlener voor het openbaar vervoer is. Arriva voert het openbaar vervoer uit in opdracht van de provincie. Honings: “Het is aan Arriva om op basis van de vraag naar vervoer te bepalen of een nieuwe buslijn of wijziging van routes mogelijk en haalbaar is. Arriva doet dit samen met de provincie, gemeenten en reizigersoverleg Brabant in een ontwikkelteam. Als er een busroute aanwezig is, is de aanleg van een bushalte op straat de taak van de gemeente.”

Gemeente en de Noordkade zijn verbaasd over uitspraken provincie: ‘Waar een wil is, is een weg’

Dat laatste is niet het geval. In de buurt van de Noordkade is geen busroute voorhanden. Honings laat weten dat de vraag over een busverbinding naar de Noordkade bekend is bij de provincie. Plannen voor de aanleg van deze busverbinding zijn er echter niet. Hij legt uit: “De vraag naar openbaar vervoer op grote extensieve (bedrijven)terreinen als de Noordkade is over het algemeen beperkt en verspreid, waardoor een goed functionerende OV-verbinding lastig te realiseren is.” Honings geeft een voorbeeld: “In 2017 is op initiatief van het ontwikkelteam, samen met de gemeente en bedrijven, een pilot met OV naar bedrijventerreinen De Dubbelen uitgevoerd, maar deze is wegens beperkt gebruik in overleg met alle partijen voortijdig beëindigd. Wij zien geen aanleiding om nu weer een nieuwe proef te starten.”

‘Waar een wil is, is een weg’ 
De woordvoerder Gedeputeerde Staten vertelt verder dat er in 2018 onderzocht is of de route van lijn 158 kon worden verlegd om de Noordkade beter te ontsluiten. “Hieruit bleek dat er geen haalbare routering te zijn waarbij de Noordkade goed kan worden ontsloten. Via de Corridor in Veghel is er een snelle hoogfrequente verbinding met Uden, Den Bosch en Eindhoven. De bushalte oprit N265 is op ongeveer tien minuten loopafstand van de Noordkade. Er zijn geen plannen voor een busroute die dichter in de buurt van de Noordkade komt”, aldus Honings.

Van Burgsteden: ‘Stelligheid van ‘het gaat niet gebeuren’, begrijp ik niet.’

De provincie acht de halte op- en afrit N265 dus als voldoende. Een fikse domper voor zowel de gemeente Meierijstad als de Noordkade. “Waar een wil is, is een weg”, reageert wethouder Jan van Burgsteden verbaasd. “Ik ga niet op voorhand al zeggen dat dit een onmogelijke missie is. De stelligheid van ‘het gaat niet gebeuren’, begrijp ik niet. Wij willen het gesprek met de provincie blijven voeren.”

Een bushalte in de buurt van de Noordkade: het is al lange tijd een wens van de gemeente Meierijstad en Noordkade-eigenaar Stefan van de Ven. Maar hoe graag ze ook willen, die bushalte komt er niet.

Van de Ven, eigenaar van de Noordkade, is teleurgesteld. Hij snapt niet dat een drukbezochte locatie als de Noordkade zo slecht bereikbaar is met het openbaar vervoer. Op de website van de provincie Noord-Brabant staat de volgende ronkende tekst: ‘CHV Veghel is een van de belangrijkste identiteitsdragers van het Brabants cultureel en industrieel erfgoed. De herbestemming van dit bijzondere complex is gericht op food & cultuur en is al flink op stoom’. Verder wordt er gesproken over een ‘regionale trekpleister’ en het ‘tweede centrum van Veghel’. Is het dan niet gek dat de Noordkade geen bushalte in de buurt heeft? Honings vindt van niet: “Er is een goede OV-ontsluiting op minder dan een kilometer afstand. Er is dus openbaar vervoer richting de Noordkade aanwezig. Deelfietsen of andere vormen van deelmobiliteit kunnen helpen om de bereikbaarheid van de Noordkade verder te verbeteren.”

Wethouder Jan van Burgsteden laat het er niet bij zitten: ‘Het staat niet voor niks in het collegewerkprogramma.’

En daarmee lijkt de kous af. De provincie houdt voet bij stuk. Er komt voorlopig geen bushalte in de buurt van de Noordkade, hoe graag ze dat op het gemeentehuis ook willen. Van Burgsteden zag dat niet aankomen: “Ik snap dat er niet à la minute een bushalte komt, maar om nu al definitief ‘nee’ te zeggen? Wij blijven ons er hard voor maken en laten het er niet bij zitten”, verzekert hij. “Het staat niet voor niks in het collegewerkprogramma.”

Reisgedrag en reisbehoeften
Kan Van de Ven dan helemaal niks meer doen om alsnog de komst van een halte te forceren. “Zoals aangegeven achten wij een busverbinding dichter in de buurt niet haalbaar. De eigenaar van de Noordkade zou door nader onderzoek naar het reisgedrag en reisbehoeften van zijn werknemers en bezoekers de vervoervraag van de Noordkade goed in beeld kunnen brengen. Door goede stallingsvoorzieningen kan ook de fietsbereikbaarheid verbeterd worden. Wij zijn bereid om met de Noordkade te overleggen hoe wij hen hierbij kunnen ondersteunen”, besluit Honings. Van de Ven zegt nog niet te weten of hij een dergelijk onderzoek wil laten uitvoeren.