Vier sleutelfiguren blikken vooruit op nieuw coalitieakkoord

VEGHEL | Tijdens de raadsvergadering van donderdag 28 mei presenteren de coalitiepartijen Lokaal, CDA, Hier en VVD het coalitieakkoord. In aanloop daarnaartoe wordt in twee delen gekeken naar de verwachtingen en uitdagingen van vier hoofdrolspelers uit verschillende sectoren in Meierijstad. Zij krijgen ieder twee vragen voorgelegd. Vandaag verschijnt deel één van de serie, volgende week volgt deel twee.

Het gaat om Barbara Brouwer, directeur van Phoenix Cultuur en actief in de kunst- en cultuursector; Herman Molenaar, voorzitter van het Platform Ondernemend Meierijstad (POM), dat circa 900 bedrijven vertegenwoordigt; Paul Meessen, directeur van onderwijskoepel Verdi en actief in het onderwijs; en Ralph Koenis, directeur van Sociaal Werk Meierijstad en actief binnen het sociaal domein.

Wat verwacht u van het nieuwe college van burgemeester en wethouders?

Barbara Brouwer (Phoenix Cultuur):
“Ik zie in Meierijstad een enorme rijkdom als het gaat om kunst en cultuur. We hebben prachtige festivals, professionele beeldende kunst, een sterk en divers verenigingsleven en mooie cultuurlocaties verspreid over alle kernen. Daarnaast zijn er solide organisaties zoals het theater, de Bibliotheek en Phoenix Cultuur. Wat ik echt bijzonder vind en wat ook best uniek in Nederland is, is de manier waarop we in Meierijstad samenwerken. Onderwijs, cultuur, bedrijfsleven en gemeente weten elkaar goed te vinden en investeren samen in kunst en cultuur, bijvoorbeeld via CHV Academy en Cultuurkade. Daardoor krijgen kinderen en jongeren volop kansen om hun creatieve talent te ontdekken en verder te ontwikkelen.

Waardevol  
Van het nieuwe college verwacht ik dat zij samen met ons verder bouwen op deze sterke basis. Voor mij betekent dat: blijven investeren in kunst en cultuur als essentieel onderdeel van een vitale en inclusieve samenleving. De Cultuurnota 2024-2030, Kunst en cultuur kleuren Meierijstad, die de vorige cultuurwethouder Menno Roozendaal met mooie participatie van het hele culturele veld heeft gerealiseerd, laat zien hoe belangrijk en waardevol deze sector is. En niet alleen voor ontspanning en beleving, maar juist ook voor talentontwikkeling, verbinding en leefbaarheid.

Barbara Brouwer.

Ik hoop en verwacht dat het nieuwe college deze ingezette koers vasthoudt en verder versterkt, met aandacht voor alle inwoners. Vanuit het culturele veld is er veel betrokkenheid en bereidheid om samen te werken. Dagelijks zetten professionals en vrijwilligers zich met passie in. Investeren in kunst en cultuur is investeren in Meierijstad als aantrekkelijke gemeente om in te wonen, werken en recreëren. 

Kunst en cultuur zitten wat mij betreft echt in het DNA van Meierijstad en er zijn volop kansen en mogelijkheden om dat samen verder te versterken; en ik draag daar zelf ook graag actief aan bij.”

Herman Molenaar (voorzitter van het Platform Ondernemend Meierijstad, beter bekend als POM):
“Ik kijk met interesse naar het nieuwe college van burgemeester en wethouders en heb daar duidelijke verwachtingen bij. Allereerst verwacht ik simpelweg dat ze hun werk goed doen, de basis ligt er: op 3 juli 2025 heeft de raad de toekomstvisie Meierijstad goedgekeurd, een visie die op breed draagvlak mag rekenen.

Scherpe keuzes
Het is nu aan het college om binnen deze kaders scherpe keuzes te maken, prioriteiten te stellen en hier voortvarend uitvoering te geven. Het coalitieakkoord is waarschijnlijk een eerste stap in deze richting.

Herman Molenaar.

De afgelopen jaren hebben we via de duo-aanpak de publiek-private samenwerking tussen de gemeente en Ondernemend Meierijstad een impuls gegeven om samen oplossingen te vinden voor de grote maatschappelijke opgaven. 

Oplossingen zonder risico’s
De komende periode verwacht ik dat we deze samenwerking verder versterken en effectiever maken. Samen meer ruimte creëren binnen het, door de jaren heen, steeds complexer geworden besluitvormingsproces.
We zoeken nu te vaak naar oplossingen zonder risico’s en nadelen. Dergelijke oplossingen bestaan eenvoudigweg niet.”

Paul Meessen (directeur van onderwijskoepel Verdi):
“Ik verwacht vooral een voortzetting van de ingeslagen weg en de constructieve wijze van samenwerking met het onderwijs. Dat vraagt om een zichtbaar gemeentebestuur met een open en luisterende houding, dat denkt vanuit de belangen van leerlingen en studenten.

Regie
Toon de mens achter de bestuurder, maar vraag ook om een gemeente die regie neemt waar dat nodig is. Inhoudelijk ligt er met de onlangs vastgestelde ‘lokale educatieve agenda’ en de bestaande huisvestingsplannen onderwijs een goede basis voor deze samenwerking.

Paul Meessen.

Kwaliteiten
“Uniek voor Meierijstad vind ik de samenwerkingen tussen gemeente, onderwijs en cultuursector, en tussen gemeente, onderwijs en bedrijfsleven. De gemeente toont zich daarin faciliterend en verbindend. Ook dat zijn kwaliteiten die ik graag blijf terugzien!”

Ralph Koenis (directeur van Sociaal Werk Meierijstad):
“Vanuit Sociaal Werk Meierijstad verwachten we dat het nieuwe college van burgemeester en wethouders de koers van de toekomstvisie vasthoudt en daar ook duidelijke keuzes in maakt.

Dat betekent in onze ogen blijvend investeren in preventie, vroeg signalering en laagdrempelige ondersteuning dichtbij inwoners. Juist voorzieningen die bijdragen aan bestaanszekerheid en zelfredzaamheid moeten overeind blijven. Investeren in de sociale basis!

Realistische kaders
Daarnaast verwachten we dat het college van burgemeester en wethouders verder continueert op het samenwerken met partners in het veld met het daarbij horende vertrouwen in de uitvoerende partijen.
De integraliteit waar de toekomstvisie Meierijstad voor staat vraagt hier ook om. Om vanuit consistent beleid en realistische kaders in de praktijk te doen wat nodig is voor alle inwoners van Meierijstad.”