Nieuwe Bernadette school combineert oud en nieuw

VEGHEL | “Hoewel het geen beschermd dorpsgezicht is is de school wel een monument van herinnering”, vertelt directeur Raymond Stuart over Basisschool Bernadette die begin volgend jaar een grote verbouwing te wachten staat. “Het ademt onderwijs, dus we zijn op zoek gegaan om het beste daarvan te combineren met nieuwbouw” 

Ook de buurt is er volgens Raymond voor om het aanzicht van het karakteristieke pand uit 1954 te behouden. Al sinds het begin doet het gebouw dienst als school maar inmiddels is het behoorlijk verouderd en te klein voor de groeiende school. “Nieuwbouw was al opgenomen in het Integraal Huisvestings Plan van de gemeente”, aldus Raymond. “De binnenklimaatomstandigheden zoals ventilatie en temperatuurregeling zijn verouderd en schadelijk in het energieverbruik. In de zomer kan het in sommige lokalen echt warm worden, meer dan 30 graden.” De binnen- en buitenwanden blijven staan maar verder wordt het oude pand helemaal vernieuwd. “De elektra, het plafond en alle leidingen worden vernieuwd en overal komt dubbel glas. Het hele pand wordt verduurzaamd.”

De andere reden voor de aanpak is dat de school uit zijn voegen barst. Raymond legt uit: “Er is een gebrek aan ruimte. We hebben nu meer dan 300 leerlingen en die stijgende lijn loopt nog wel een aantal jaren door. Komend schooljaar gaan we van 12 naar 14 groepen en dus worden er dan al twee groepen 5 gehuisvest in twee noodunits.” Als alles klaar is telt de school 16 lokalen waarvan één multifunctioneel lokaal voor ‘avontuurlijke onderwijsprojecten’. Mocht dat in de toekomst nog niet genoeg blijken dan kan er op het platte dak op de eerste verdieping nog een stuk aangebouwd worden. Maar voor nu gaat dat plat dak gebruikt worden als tuin- en buitenlokaal.
Behalve op het dak wordt ook rondom het gebouw meer verbinding met de natuur gezocht door middel van een verbindingszone met veel glas tussen het oude gebouw en de nieuwbouw. Die verbindingszone krijgt naast de hoofdingang aan het speelplein eveneens een ingang aan de kant van het Julianapark voor meer verbinding met het park. “Zo kunnen de kinderen makkelijker naar buiten, bijvoorbeeld voor bewegingsonderwijs of om een pauze te houden of te spelen in het park. Als er een kiosk komt biedt dat misschien ook mogelijkheden voor voorstellingen en vieringen.” In de verbindingszone komt eveneens een grote theatertrap die dienst doet als tribune. De speelzaal veranderd in een podium door de schuifwand te openen.

Aan de andere kant van het pand is het de bedoeling dat de speelplaats vergroend wordt. “Daarvoor zijn nog geen tekeningen gemaakt”, vertelt Raymond. “Maar het blijft een openbaar speelterrein. Die buurtfunctie willen we behouden.” Het nieuwe pand gaat de buurt ook van dienst zijn door de inclusie van een kinderopvang, peuterspeelzaal en buitenschoolse opvang in de nieuwbouw.

Als alles volgens plan gaat starten de bouwwerkzaamheden in januari. “Een eerste inschatting is dat de bouw ongeveer een jaar en drie maanden gaat duren.” Tijdens de verbouwing is de hele school buiten gebruik, over waar de leerlingen gedurende die tijd terecht kunnen wordt nog nagedacht door de gemeente. Ook de verkeerssituatie zal onder de loep genomen moeten worden volgens Raymond. “Daar wordt ook in meegedacht door de gemeente, er komt een verkeersonderzoek.”

Oud-leerlingen die nog afscheid willen nemen kunnen dat doen op 29 oktober van 14.30 tot 17.30 uur tijdens het reünieweekend. Oud-docenten zijn welkom op 28 oktober.