Op zoek naar liefde of vriendschap? ‘Ik hoop dat ik mijn grote liefde vind’

VEGHEL | Iedereen die op zoek is naar liefde of vriendschap opgelet. Ronald van Venrooij (50) zoekt jullie. De Veghelaar is de initiatiefnemer van de eerste editie van het Vriendschaps- en Date Event. Op zaterdag 19 september gaat hij in het ontmoetingscentrum van LeefGoed in Veghel op zoek naar zijn grote liefde.

Het idee voor het Vriendschaps- en Date Event ontstond vorig jaar toen Van Venrooij in aanraking kwam met The Love Will Find You (TLWFY), een initiatief van Elly Aarts-Van Schalen. “Ze was te gast in het Omroep Brabant-programma VRIJDAG. Daar vertelde ze over het TLWFY-armbandje. Het idee erachter is dat je makkelijker contact maakt wanneer je ziet dat iemand ook zo’n armbandje draagt”, vertelt Van Venrooij terwijl hij trots zijn pols laat zien. “Kijk, dit is zo’n armbandje. Je ziet meteen dat ik single ben en opensta voor contact. Daardoor wordt de drempel om mij aan te spreken een stuk lager.”

Misbruik  
Het heeft Van Venrooij vooralsnog geen nieuwe liefde opgeleverd. Dat begrijpt hij wel. “Het is een relatief nieuw initiatief waar nog maar weinig mensen van hebben gehoord”, zegt hij.
Toch blijft hij het TLWFY-armbandje dragen, in de hoop dat hij op een dag zijn grote liefde tegen het lijf loopt. “Dat is tot op heden nog niet gelukt. Ik ben ingeschreven geweest bij een relatiebureau en heb meerdere datingsites en -apps geprobeerd.” Daar is de 50-jarige Veghelaar inmiddels een beetje op uitgekeken. Zeker nadat iemand probeerde misbruik te maken van zijn goedgelovigheid. “Iemand deed zich voor als vrouw en probeerde me geld af te troggelen. Dankzij onder anderen mijn zus ben ik daar uiteindelijk niet ingetrapt.” Veel meer wil Van Venrooij er niet over kwijt. De ervaring bracht hem wel op een idee. “Waarom organiseer ik geen evenement waar mensen elkaar in het echt kunnen ontmoeten?” Zo ontstond het plan voor het Vriendschaps- en Date Event.

Ronald is de drijvende kracht achter het Vriendschaps- en Date Event.

Zelf is Van Venrooij op zoek naar een leuke vrouw, maar hij wil niemand uitsluiten. “Ook als je op hetzelfde geslacht valt, biseksueel bent of gewoon nieuwe mensen wil leren kennen: je bent van harte welkom. Het evenement is nadrukkelijk niet alleen bedoeld om de liefde te vinden, maar ook om nieuwe vriendschappen te sluiten”, legt de geboren en getogen Veghelaar uit.

Parfum maken
Van Venrooij, die in het dagelijks leven designlampen maakt voor IBN, heeft het programma voor de middag inmiddels rond. “We starten met een gezamenlijke lunch. Om de gesprekken op gang te helpen, liggen er Praatkaartjes op tafel.” Van Venrooij pakt twee kaartjes van de stapel en leest voor: “Hoe ziet jouw ideale dag eruit? Waar word je blij van?” Vragen waarop ongetwijfeld veel verschillende antwoorden komen, hoopt hij.
Na de lunch volgt een workshop parfum maken. “Onder deskundige leiding van mijzelf”, zegt Van Venrooij met een lach. “Deelnemers kunnen kiezen of ze een parfum maken voor zichzelf of voor iemand anders. Misschien wel voor degene die ze net hebben leren kennen.”

Zuid-Frankrijk
Het maken van parfum is al jaren een van Van Venrooij’s grootste hobby’s. Zijn voorliefde voor geuren ontstond tijdens een vakantie in Grasse. De stad in Zuid-Frankrijk staat bekend om haar parfumindustrie en de drie grote parfumhuizen Galimard, Moulinard en Fragonard. “Een jaar of 25 geleden heb ik daar een excursie gevolgd. Daarna ben ik me er verder in gaan verdiepen en werd ik steeds enthousiaster.”
Van Venrooij leende boeken bij de bibliotheek en volgde verschillende cursussen. Inmiddels heeft hij meerdere eigen gemaakte parfums op zijn naam staan. “Daar ben ik hartstikke trots op.”

Hij heeft wel eens gedroomd van het werken bij een parfumerie, maar hield de boot uiteindelijk af. “Ik denk dat ik daar niet helemaal op mijn plek zou zijn. Het zou waarschijnlijk geen goede match zijn. Ik voel me meer op mijn gemak tijdens het geven van workshops”, aldus Van Venrooij.

Grote liefde
De locatie voor de eerste editie van het Vriendschaps- en Date Event is het ontmoetingscentrum van LeefGoed, en dat is geen toeval. “Ik woon zelf in het Kloosterkwartier en maak gebruik van verschillende activiteiten en diensten die hier worden aangeboden. Daarom voelde ik de drang om iets terug te doen.”

Ronald showt zijn TLWFY-armbandje.  

Van Venrooij geeft op regelmatige basis al workshops in het maken van een eigen parfum. Het Vriendschaps- en Date Event komt daar nu bij. “Als het aanslaat en er genoeg animo is, hoop ik er een jaarlijks terugkerend evenement van te maken.” Of hij daar zelf dan nog als deelnemer aan meedoet, is de grote vraag. “Ik hoop eigenlijk van niet, want dat zou betekenen dat ik mijn grote liefde heb gevonden”, vertelt hij met een brede glimlach. Toch is Van Venrooij tevreden wanneer bezoekers terugblikken op een gezellige middag. “En mocht iemand zijn toekomstige liefde of een nieuwe beste vriend tegen het lijf lopen, dan is het helemaal geslaagd”, besluit hij.

Aanmelden
Aanmelden voor het Vriendschaps- en Date Event kan door een mail te sturen naar ronaldvanvenrooij@live.nl. Er is plaats voor dertig deelnemers. De inloop is vanaf 11.30 uur. De financiële bijdrage wordt later vastgesteld en is afhankelijk van het bedrag dat via sponsoren wordt opgehaald.