Juwelier Van Hout verdwijnt na 130 jaar uit het Veghelse straatbeeld

VEGHEL | Al 130 jaar voorziet juwelier (Kees) Van Hout Veghel van horloges en sieraden. Toch komt daar zeer binnenkort een einde aan. Vanaf 2 maart gaat de opheffingsuitverkoop in en daarna stopt de Veghelse juwelier er definitief mee. Wat er met het pand aan de Wiekslag 32 gaat gebeuren is nog niet helemaal duidelijk.

Juwelier Van Hout zag, toen nog in de Molenstraat, in 1893 het levenslicht. In 1987 verhuisde de winkel naar de huidige locatie aan de Wiekslag. Kees van Hout (67) is de derde generatie. Jarenlang heeft hij zijn ziel en zaligheid in de winkel gestoken. Er is echter geen opvolging en dus ziet Van Hout zich genoodzaakt om de deuren te sluiten. Hij gaat met pensioen. “Natuurlijk is dat jammer, maar aan de andere kant heb ik me er al enige tijd geleden bij neergelegd. Het is niet anders. Ik heb een geweldige tijd gehad in het Veghelse centrum, maar nu is het tijd voor rust”, legt Van Hout uit.

Kees van Hout aan de slag.

Trouwringen
Van Hout nam de zaak eind jaren zeventig over van zijn vader. Door de jaren heen is er veel veranderd. Van Hout: “Uiteindelijk wel. De klant weet veel meer dan vroeger wat er te koop is en waar ze voor komen. De mensen lezen zich beter in. Vroeger ging men naar de winkel om te kijken wat er allemaal te koop was. Heden ten dage hoef je dat vaak niet meer te vertellen.”
Qua producten is er niet super veel veranderd. De verkoop van trouwringen liep iets terug, maar volgens Van Hout trekt dat toch wel weer bij. “Er is een periode geweest dat mensen in plaats van trouwringen kozen voor iets anders, bijvoorbeeld een tatoeage of een ander sieraad. Ook trouwen mensen iets minder dan vroeger. Al blijven we nog steeds trouwringen verkopen. Het komt naar mijn idee zelfs weer terug.”

‘Elke klant is belangrijk’
De juwelier heeft altijd veel tijd in zijn klanten gestoken. Van Hout legt uit: “Elke klant is belangrijk. Het geven van advies vinden we aan de ene kant leuk om te doen en aan de andere kant ook essentieel. Of het nu iets groots of iets kleins is, dat maakt geen verschil. We hebben altijd getracht om goed advies te geven.” Dat deed Van Hout natuurlijk niet alleen. “De vakbekwame medewerksters Jacqueline, Marianne, Brigitte, Sandra en Judith hebben me daar al die jaren bij geholpen. Zij hebben de klant voorzien van uitstekende service bij het uitkiezen van sieraden, horloges en trouwringen.”
Van Hout vindt het geweldig als er mensen voor een cadeau naar zijn winkel komen. “Het liefste horen we hier: ‘Ik wil iets leuks geven, maar weet niet zo goed wat’. Dan ben je bij ons aan het goede adres. Dan gaan we samen met de klant op zoek naar een passend cadeau. Dat doen we het liefst.”

Bijzondere hobby
Kees van Hout heeft een bijzondere hobby. Al jaren maakt hij alles van hout. Daar gaat hij meer tijd insteken. Daarnaast heeft de Veghelaar twaalf kleinkinderen waar hij meer tijd voor wil maken, en wil hij over een tijdje ergens vrijwilligerswerk gaan doen. “Waar? Dat zien we dan wel weer. Eerst ga ik dit hoofdstuk netjes afsluiten”, aldus Van Hout.

Lege winkelpanden
De veranderingen in Veghel Centrum heeft Van Hout met eigen ogen mogen aanschouwen. Hij zag het winkelaanbod afnemen en het winkeloppervlak verkleinen. De lege winkelpanden zijn, ook voor Van Hout, een doorn in het oog geweest. “Maar aan de andere kant ook een logisch gevolg van onder andere de opkomst van internetwinkels. Veel winkelpanden worden omgebouwd tot appartementen. Jammer, want er blijft op deze manier wel weinig over. Dit fenomeen zie je overigens in veel meer plaatsen, zeker niet alleen in Veghel”, weet Van Hout. De grote winkelketens blijven vaak wel overeind, maar familiebedrijven verdwijnen steeds meer uit het straatbeeld. “Als je in Veghel kijkt is het natuurlijk doodzonde dat Van Es, HoutBrox en nu wij de deuren sluiten. Dat is namelijk voorgoed.”

De deuren van Juwelier Kees van Hout gaan binnenkort definitief dicht.

De ervaren ondernemer heeft nog wel gratis advies voor startende ondernemers. “Je moet erin geloven. Er is echt wel markt voor retailondernemers. Er zijn nog genoeg mensen die graag in winkels komen en goed advies willen. Je moet er alleen wel voor zorgen dat de service goed op orde is. En verder moet je het harde werk niet schuwen. Er zitten werkweken van 60 uur tussen, maar als je werk je hobby is dan mag het tijd kosten toch?”

75 procent korting
Vanaf 2 maart start de opheffingsverkoop met kortingen tot 75 procent onder de toepasselijke naam ‘Klaar is Kees’. Op zondag 5 maart van 11.00 uur tot 17.00 uur is er een extra koopzondag. Wanneer de winkel precies dichtgaat, is afhankelijk van de verkoop. “Alles moet weg. Ik ga niks bewaren”, lacht Van Hout.
Wat er met de winkel aan de Wiekslag gaat gebeuren is nog niet helemaal duidelijk. “Het pand is van mijn broer. Hij zal op zoek gaan naar een nieuwe huurder. Dat kan overigens ook een andere juwelier zijn. Alles staat klaar en ik ben natuurlijk bereid om mijn kennis over te dragen”, besluit de Veghelse ondernemer.