Brent Achten werd speler van het jaar bij VV Gemert: ‘Dat ik die waardering heb gekregen, voelt enorm goed’

GEMERT / VIERLINGSBEEK | Brent Achten maakte in het seizoen 2022-2023 de overstap van eersteklasser RKVV Volharding naar derdedivisionist VV Gemert. Een overstap die Achten meer de goed beviel. Het afgelopen seizoen eindigde hij in Gemert op een keurige vijfde plaats, en hij werd speler van het jaar in Gemert. ‘’De tweede seizoenshelft hebben we echt een goede reeks neergezet. Ik denk dat er nog meer in had gezeten, misschien wel een periodetitel.’’

In 2022-2023 maakte Brent Achten de overstap vanuit Vierlingsbeek naar Gemert. Een verrassing was die overstap niet helemaal. “Een jaar eerder was ik ook al benaderd door Gemert, maar toen had ik al toegezegd bij Volharding. Toch bleef het in mijn hoofd zitten. Ik wist: als Gemert nog eens komt, dan ga ik waarschijnlijk wel. Ik wilde graag weten waar mijn plafond ligt en Gemert is gewoon een mooie club op een hoger niveau.”

Een nieuw avontuur
De overstap was spannend, vertelt Achten. “Ik had altijd bij Volharding gevoetbald, dus ik kende alleen die club. Dan is het best een stap om in het diepe te springen. Maar juist dat leek me een mooie uitdaging. Nieuwe jongens leren kennen, een andere sfeer, andere trainingen, daar leer je veel van.” Sportief wist hij dat het zwaar zou worden. “Ik ben gaan kijken bij een wedstrijd van Gemert tegen VVSB en toen viel het me meteen op hoe hoog het tempo lag. Die gasten waren een stuk fitter en het ging allemaal sneller. Ik wist: als ik hier wil aanhaken, moet ik echt aan de bak. Maar dat trok me ook juist aan.”

Ik spreek veel jongens nog regelmatig. En als het uitkomt, ga ik nog wel eens kijken bij Volharding. Het blijft toch mijn club.

Afscheid van Volharding
Toch was het niet makkelijk om Volharding achter zich te laten. “Dat was lastig, ja. Ik had daar veel vrienden in het team en speelde met gasten met wie ik al sinds de jeugd op het veld stond. Maar ik wist ook: als ik dit niet doe, ga ik daar spijt van krijgen.” Het contact is er nog altijd. “Ik spreek veel jongens nog regelmatig. En als het uitkomt, ga ik nog wel eens kijken bij Volharding. Het blijft toch mijn club.”

Keurig afgelopen seizoen
Het afgelopen seizoen bij Gemert begon wat wisselvallig, maar Achten kijkt er positief op terug. “De tweede seizoenshelft hebben we echt een goede reeks neergezet. Ik denk dat er nog meer in had gezeten, misschien wel een periodetitel.” Het verschil met de eerste klasse is volgens hem duidelijk. “Het tempo ligt hoger, de duels zijn feller, je moet echt topfit zijn. En je speelt veel lange uitwedstrijden. Dat is soms best pittig.”

Zijn prestaties vielen op: Achten werd verkozen tot speler van het jaar. “Dat vond ik heel mooi. Toen ik hier kwam, was mijn doel om basisspeler te worden. Dat dat is gelukt én dat ik deze waardering krijg, voelt goed. Al blijft het een individuele prijs, en daar heb je op het veld natuurlijk niet zoveel aan.”

Leren van betere spelers 
In zijn ontwikkeling heeft Brent grote stappen gezet. “Je groeit automatisch mee met de spelers om je heen. Alles gaat sneller. Ook fysiek ben ik sterker geworden. En ik heb veel geleerd van trainer Reinald. Hij wist wat er gevraagd werd op dit niveau en gaf mij vanaf het begin vertrouwen. Dat heeft veel geholpen.” Stilzitten is er niet bij. Achten wil zich blijven verbeteren. “Ik wil mezelf meer laten horen op het veld, beter coachen. En aan de bal kan ik ook nog stappen zetten.” Een overstap naar een nog hoger niveau sluit hij niet uit, maar het is geen doel op zich. “Ik focus me nu gewoon op Gemert. Het is mooi om op niveau te spelen, maar het moet ook passen bij je privéleven. Ik kijk het per seizoen aan.”

Tot slot heeft Achten nog een tip voor jonge voetballers die twijfelen over een stap hogerop. “Als je wil weten wat je kunt, moet je het gewoon proberen. Je leert er niet alleen als voetballer veel van, maar ook als persoon. Gewoon doen dus.”