Rechtswinkel bereikt mijlpaal van vijfhonderd adviezen

VEGHEL | Drie jaar geleden, in september 2022, opende de Rechtswinkel Meierijstad haar deuren in de bibliotheek van Veghel. Sindsdien kunnen inwoners er elke maandag terecht voor kosteloos juridisch advies van een team enthousiaste rechtenstudenten. In die tijd hebben zij al meer dan vijfhonderd mensen geholpen – een mijlpaal die het groeiende belang van hun werk onderstreept.

“Toen we drie jaar geleden begonnen, wisten we niet dat er zó veel vraag zou zijn”, vertellen oprichters Rodrigo van Asseldonk en Vince van Hoesel. “We zijn blij dat we al zoveel mensen op een laagdrempelige manier hebben kunnen ontvangen en met een goed gevoel naar huis hebben zien gaan.” Een tevreden bezoeker, Julie van der Aa, schreef in een recensie: ‘Super geholpen door twee meiden van de rechtswinkel! Erg laagdrempelig, waardoor ik nu weet welke vervolgstappen ik kan nemen’.

Van zes naar dertig studenten
Waar de rechtswinkel in 2022 begon met zes rechtenstudenten, telt het team inmiddels bijna dertig vrijwilligers. Naast het schrijven van adviezen is er nu ook een bestuur en een kwaliteitscommissie, bestaande uit masterstudenten die alle adviezen controleren voordat ze worden verzonden. Het bestuur wisselt jaarlijks en biedt studenten zo de kans om ervaring op te doen met het leiden van een organisatie. Sinds september bestaat het bestuur uit voorzitter Zina Koog, secretaris Jolijn van Heeswijk en penningmeester Willem van Rossum.
Hoewel de organisatie sterk is gegroeid, zijn nieuwe vrijwilligers nog altijd welkom. “We ontvangen ieder spreekuur zo’n zes tot acht mensen. Alle hulp is welkom. Het is voor rechtenstudenten een mooie kans om hun juridische kennis in de praktijk te brengen”, aldus voorzitter Koog. De rechtenstudenten zijn nog steeds te vinden in de bibliotheek, een centrale plek in de samenleving: toegankelijk en laagdrempelig voor iedereen. “De rechtswinkel versterkt onze rol als ontmoetingsplek voor hulp en kennis — wij zijn blij dat we deze ruimte kunnen bieden”, aldus directeur-bestuurder Gio van Creij van de Noord Oost Brabantse Bibliotheken (NOBB).

Blik op de toekomst
De rechtswinkel blijft zich ontwikkelen. Naast juridisch advies schrijven de hbo- en wo-studenten blogs die inmiddels duizenden lezers bereiken. Ook werken ze sinds enkele jaren samen met de gemeente Meierijstad om het contact tussen studenten, bedrijven en de gemeente te versterken. Zo werd onlangs een gezamenlijk diner georganiseerd met de wethouder, sponsors en andere betrokkenen.
Daarnaast is er een Raad van Toezicht opgericht, waarin ook twee oud-bestuursleden zitting hebben: Lola van der Graaf en Pien van der Zanden. “Dat is een mooie stap in de verdere professionalisering van onze organisatie”, zegt Van Asseldonk. Met ruim vijfhonderd adviezen op de teller en een groeiend team van studenten kijkt de Rechtswinkel Meierijstad vol vertrouwen naar de toekomst.

Kijk voor meer informatie en actuele openingstijden van de Rechtswinkel Meierijstad op: www.rechtswinkelmeierijstad.nl.