Koningin Máxima in Veghel: ‘Kloosterkwartier voorbeeld voor het hele land’ (MET FOTO’S)

VEGHEL | Koningin Máxima bracht woensdag een bezoek aan het Kloosterkwartier in Veghel. Hare majesteit stak haar bewondering voor deze zorgzame wijk niet onder stoelen of banken. 

De bouwvakkers die bezig zijn met de verbouwing van het klooster leggen even hun werk neer. De koningin die op bezoek komt: dat is iets wat je niet iedere dag meemaakt. Dat geldt ook voor de zichtbaar verheugde negentien zusters die in het Kloosterkwartier wonen. Voor hen is het bezoek extra speciaal, want Máxima gaat met de zusters in gesprek tijdens een kopje koffie. De goed voorbereide koningin vraagt hoe het was in de tijden dat er nog 900 zusters in het Veghelse klooster woonden. Zuster Germana (93) die sinds 1949 in het klooster huist, vertelt over vroegere tijden, toen de zusters een belangrijke rol speelden binnen zorg en onderwijs. Toen de kloostergemeenschap kleiner en kwetsbaarder werd, besloten ze hun idealen in een nieuwe vorm te laten voortleven. Dit werd het Kloosterkwartier: een leefgemeenschap waar mensen en organisaties elkaar ondersteunen en samen activiteiten ontplooien.
Een volgende hoogtepunt voor de zusters volgt als zij samen met de koningin op de foto mogen. Daarna is er een bezoek aan de wasserij en spreekt zij enkele biljarters in de biljartruimte van Krijt op Tijd. Hare majesteit gaat de uitdaging om ook een carambole proberen te maken niet uit de weg.

Oranje vlaggetjes
Begeleid door burgemeester Kees van Rooij vervolgt het gezelschap haar weg. Vele balkons zijn behangen met oranje vlaggetjes. Achter dranghekken staan enkele tientallen mensen de koningin toe te zwaaien. Af en toe neemt Máxima de tijd om hier en daar wat handen te schudden.
Na een bezoek aan de Nartex, de voorvestibule van de kapel waar historische attributen van de kloostergemeenschap te zien zijn, vindt een gesprek plaats met vertegenwoordigers van de gemeente Meijerijstad, Zenzo Maatschappelijk Vastgoed, LeefGoed Veghel en zogenoemde ‘buurtverbinders’ die zich vrijwillig inzetten voor hun medebewoners in de buurt. Verbinder Rita vertelt over enkele succesvolle initiatieven, maar ook hoe ze zelf op is gefleurd sinds ze hier woont. “Ik had vroeger weinig energie en deed niet veel. Sinds ik hier woon is dat 180 graden gedraaid. Ik kom nu tijd te kort.”
Er wordt gesproken over de totstandkoming van het Kloosterkwartier, waarbij Coen Hendriks van ZenZo spreekt over een ‘geslaagd huwelijk’ tussen de zusters en de andere partijen. De koningin spreekt haar bewondering uit. “Wat is het toch mooi, een voorbeeld voor het hele land”, zegt zij. “De combinatie wonen en zorg zoals hier in het Kloosterkwartier wordt de toekomst”, voorziet projectleider Floris van Alkemade.
Tot slot volgt een gesprek met enkele bewoners van het naastgelegen appartementencomplex. Ook nu weer mooie en enthousiaste verhalen over deze zorgzame wijk. “Het is geweldig hier, ik ga hier nooit meer weg”, zegt bewoonster Anneke Schreer. “Of het moet horizontaal zijn”, grapt de koningin, waarop iedereen in lachen uitbarst.
Marieke van Grinsven, coördinator van de kloostergemeenschap, glimt van trots als ze de koningin uitzwaait. “Wat was ze oprecht geïnteresseerd en goed voorbereid. Er zijn mooie gesprekken gevoerd. En de zuster, nou die hebben genoten!”