Nieuwe SIEMei-voorzitter is ambitieus: ‘Toonaangevend museum is het doel’

VEGHEL | Paul van den Broek (69) is de nieuwe voorzitter van Stichting Industrieel Erfgoed Meierij (SIEMei). De Veghelaar volgt Piet van der Poel op. SIEMei staat aan de vooravond van een aantal flinke uitdagingen. Van den Broek denkt dat hij de juiste persoon is om de stichting door deze spannende tijden te leiden.

Van den Broek heeft zijn sporen verdiend in de logistieke sector. De afgelopen twaalf jaar was hij manager bij Jumbo Supermarkten in Veghel. Hij was onder andere nauw betrokken bij de herstructurering van de distributiecentra. Sinds tweeënhalf jaar is hij actief als burgercommissielid voor het CDA in Meierijstad. Met het voorzitterschap van SIEMei komt daar nu een nieuwe uitdaging bij. Van den Broek legt uit waarom hij ‘ja’ heeft gezegd toen ze hem vroegen om leiding te gaan geven aan SIEMei: “In maart van dit jaar ben ik met pensioen gegaan. Ik heb met veel plezier bij Jumbo gewerkt. Sommige mensen kijken uit naar hun pensioen, maar ik niet. Ik hou van de sociale contacten en het gezamenlijk nastreven van een doel. Daarom ben ik blij dat ik zo snel een nieuwe uitdaging heb gevonden. SIEMei wist dat ik geïnteresseerd was, dus toen ze bij mij aanklopten, heb ik daar niet lang over na hoeven te denken. SIEMei is een geweldige, inspirerende club mensen. De ruim tachtig vrijwilligers vormen het hart van de organisatie.”

Paul van den Broek.

Samen met deze groep vrijwilligers wil Van den Broek de kennis en passie binnen SIEMei overbrengen op een breder publiek, waaronder de jeugd. De nieuwe voorzitter van SIEMei wil daarom meer naar ‘buiten treden’. “We hebben zóveel prachtige spullen. Een deel daarvan staat in een hoekje te verstoffen en dat is jammer. Het zou geweldig zijn als de Noord- en Zuidkade één groot museumterrein wordt. Wij kunnen de gebouwen met onze collectie nog meer karakter en identiteit geven.”

Landelijke aantrekkingskracht
Van den Broek wil zijn energie en talenten inzetten om meer structuur en richting aan te brengen binnen SIEMei. “Ik heb geen bal verstand van brandstofmotoren, maar er moet ook iemand zijn die overzicht houdt. Daar is het bestuur voor. De verschillende tijdspaden lopen op dit moment kriskras door elkaar. Daar moet eigenlijk een duidelijke lijn in komen plus een toekomstvisie. Waar willen we met z’n allen naartoe? Dat is natuurlijk niet iets wat ik alleen bepaal. Dat doen we samen.” Als Van den Broek hardop mag dromen dan is hij niet bang om ambitieus te denken. “Over tien jaar moet SIEMei een toonaangevend museum hebben met een aanzuigende werking op toeristen uit het hele land. Iedereen die iets wil weten over industrieel erfgoed kan dan niet meer om SIEMei heen.”
Daarnaast kan de samenwerking met andere organisaties zoals de haven, de heemkundekring Vehchele, het Kloosterkwartier, het centrummanagement en de winkeliersvereniging een stuk beter. “We moeten elkaar versterken. Daar ga ik me hard voor maken”, belooft Van den Broek.

Kikkers in de kruiwagen
Binnen SIEMei zijn er zo’n tachtig vrijwilligers actief, allemaal met eigen ideeën en meningen. Van den Broek moet proberen om alle kikkers in de kruiwagen te houden. Hij vervolgt: “De vrijwilligers zijn het hart van SIEMei. Zij zijn het allerbelangrijkste, zonder hen is er geen SIEMei. 80 vrijwilligers is echt heel veel. Noem maar eens een organisatie met zoveel vrijwilligers — die vind je niet zomaar.” Van den Broek vindt het belangrijk dat deze groep vrijwilligers geënthousiasmeerd en gefaciliteerd wordt. “Ik wil ze ook betrekken bij de besluitvorming. Je moet zo snel gaan als de organisatie toestaat. Ik kan wel een heleboel plannen parachuteren, maar als ze dan zeggen: ‘Die man is hartstikke gek’, dan werkt dat natuurlijk niet.”

Familie 
Het is ergens niet zo gek dat Van den Broek zich heeft aangesloten bij SIEMei. Er zijn verschillende dwarsverbanden. Zo hangen de toiletten in het museum vol met facturen. Van den Broek: “Veel van die facturen zijn van Bongaerts. Dat is de vader van mijn oom.”
Daarnaast heeft de familie Van den Broek ook iets met het Duits Lijntje. De nieuwe SIEMei-voorzitter vult aan: “Ik ben in de Gasthuisstraat geboren en getogen. Mijn vader had daar een brandstofhandel. Mijn vader kocht ieder jaar een aantal wagons winterkolen in Limburg en Duitsland. Deze werden gelost bij het Duits Lijntje. Dus als men daar nog ooit kolen tegenkomt dan zijn die van mijn vader”, lacht hij. Van den Broek hoopt dat SIEMei dit stukje spoor kan conserveren voor de toekomst. “Zo kunnen we laten zien wat het Duits Lijntje voor Veghel en omgeving heeft betekend.”

Financieel staat SIEMei er volgens Van den Broek goed voor, maar dat betekent niet dat er geen zorgen en uitdagingen zijn. Die hebben te maken met de verbouwing van het museum en de ontwikkelingen rondom het Spoorpark. SIEMei verdient geld met het aanbieden van rondleidingen, het opknappen van industrieel erfgoed en de entreegelden van het museum. Van den Broek: “Daar waar mogelijk willen we dat professionaliseren. Daarom hebben we recent onder andere een nieuwe website laten maken. Veel mensen, zeker van buiten Veghel, weten niet eens dat wij een museum hebben, laat staan dat ze het bezoeken. Daar liggen kansen, want het industriële erfgoed krijgt steeds meer erkenning, waardering en belangstelling. Erfgoed geeft identiteit en karakter. Naast de eigen inkomsten worden we gesponsord door een groot aantal bedrijven uit Meierijstad en omgeving.”

Voorbereidingen op verhuizing
Voor SIEMei breken er spannende tijden aan. Zo staat er een tijdelijke verhuizing van het museum naar de Zuidkade op de planning. Dit vanwege bouwactiviteiten in en rondom het huidige complex. Van den Broek: “Ik weet nog niet precies hoe dat zal verlopen. Het pand op de Noordkade waar we momenteel verblijven gaat volledig op de schop, maar wanneer en hoelang het precies gaat duren is onbekend. We zijn hoe dan ook genoodzaakt uit te wijken. De leegstaande fabriek van Fransen Gerrits op de Zuidkade is een perfecte uitvalsbasis. Het is dichtbij en er is een hoop ruimte. Daar zijn momenteel ook al spullen opgeslagen. Maar op de Noordkade hebben we inloop en onze gidsen geven rondleidingen op de Noordkade. Hoe dat straks gaat wanneer we tijdelijk verhuizen? Daar heb ik nu geen antwoord op. Die antwoorden komen wel, maar het is duidelijk dat we voor grote uitdagingen staan”, stelt de 69-jarige Van den Broek. Hij vertelt dat het contact met Stefan van de Ven, eigenaar van het Noordkade-terrein, goed is. “Stefan draagt SIEMei een warm hart toe, dat zie je ook aan de grove schetsen die er liggen. Ik heb inmiddels met hem gesproken en onze denkrichtingen rondom de toekomst van SIEMei wijken niet veel van elkaar af. Het behoud van een werkplaats is essentieel voor ons, dat ziet Stefan ook in. Mijn intentie is dat de Noordkade het hart van SIEMei blijft.”

Binnen SIEMei zijn ze druk met alle ontwikkelingen rondom het Spoorpark ter hoogte van het Duits Lijntje in Veghel.

Tot slot zijn ze binnen SIEMei druk met alle ontwikkelingen rondom het Spoorpark ter hoogte van het Duits Lijntje in Veghel, waaronder de herbouw van het oude stationsgebouw. Van den Broek is enthousiast over deze plannen: “Het zou mooi zijn als wij één van de ruimtes mogen gebruiken als koffieruimte. Als het aan ons ligt, komen er bovendien nog wel een paar treinen bij. Het hele gebied wordt in samenwerking met de gemeente een veel gebruikt wandel- en verblijfspark, met onze werkende treinen en spoorbrug als eyecatchers. Zo kan heel Meierijstad genieten van het industrieel erfgoed dat door de vrijwilligers van SIEMei is gerealiseerd en in stand wordt gehouden. SIEMei en het Spoorpark horen bij elkaar.”

Uitdagingen en dilemma’s
De nieuwe voorzitter krijgt hoe dan ook te maken met een aantal fikse uitdagingen en dilemma’s. Dat vergt de nodige energie van de vrijwilligers. Van den Broek is zich daar terdege van bewust: “Heel SIEMei is in transitie. Ik vind dat leuk én spannend. Bij Jumbo heb ik vergelijkbare tijden meegemaakt, dus het is niet compleet nieuw voor mij. Ik heb er zin in”, besluit de Veghelaar.

Vrijwilliger of sponsor worden? Neem contact op met SIEMei.