Eerste editie van mountainbikewedstrijd ‘De Hel van de Vlagheide’

EERDE | De Vlagheide vormt op zaterdag 7 januari voor het eerst het toneel voor een zwaar mountainbikeparcours genaamd ‘de Hel van de Vlagheide’. Zestig deelnemers meldden zich al aan voor de wedstrijd over een rondje van 4.2 kilometer dat op en af de voormalige stortplaats gaat. “We hopen dat deze wedstrijd een jaarlijks evenement wordt.”

Met een aantal vrijwilligers ging organisator John Broks het parcours af. De vergunning van gemeente Meierijstad om de wegen af te zetten is inmiddels verleend. Broks heeft er veel zin in, hij wil zelf ook meedoen. “De uitgezette route staat klaar, het kan wat mij betreft snel beginnen. Het wordt een mooie uitdaging die zwaar is maar niet te hels. Anders staat er volgend jaar niemand meer aan de start, haha.”

Lastig parcours
Het belooft een zware tocht te worden waarin veel hoogtemeters overwonnen moeten worden. “De gemiddelde snelheid komt niet boven de twintig kilometer per uur, want per ronde ga je twee keer over de Vlagheide en zodoende heb je 70 hoogtemeters per ronde. De Vlagheide is een heel mooi ongerept stukje waar helaas weinig gebruik van gemaakt wordt.” Er schreven zich tot nu al zestig mountainbikers in voor ‘de hel’. Tachtig is het maximum omdat er voor dit jaar twee categorieën zijn. Eén categorie voor licentiehouders en één voor de niet-licentiehouders. “Mountainbikers zien dat het een lastig parcours is en zij die twijfelen of ze dat aankunnen haken af. Je moet echt wel goed getraind zijn om vijftig minuten lang op dit parcours te mountainbiken.” Er wordt uitgegaan van tien minuten per ronde en de wedstrijd bestaat uit vijf rondes.

Parcourswijziging
Elke in- en uitgang van de Vlagheide wordt nu geblokkeerd door hekken en poorten om vooral motorcrossers te verhinderen. Na overleg van Broks met de eigenaar van de Vlagheide worden alle hekken en poorten tijdelijk verwijderd voor deze wedstrijd. “Van fietsers en wandelaars ondervindt niemand veel last, maar motorcrossers vormen overlast voor de grazende schapen. Daarom staan die hekken er. We willen een mountainbikewedstrijd organiseren zonder dat daar iemand bezwaar tegen zou kunnen hebben.” Broks sprak met de Natuurwerkgroep Eerdse Bergen over het beschermen van natuur en naar aanleiding van dat gesprek veranderde de route. “Ik heb veel respect voor de natuur en alles moet in goede banen geleid worden. Het parcours lag eerst op MOB-complex Oost maar daar is dus beschermde natuur. Nu is het parcours verlegt naar het MOB-complex Zuid.”
Vanwege de natuur en de veiligheid mag er geen publiek op de Vlagheide komen. Langs de weg is er genoeg ruimte voor bezoekers om de uitputtingsslag te beschouwen. “We willen zonder ongelukken samen met de gemeente en Natuurwerkgroep Eerdse Bergen een evenement neerzetten waar iedereen veel plezier aan beleeft. We hopen dat deze wedstrijd een jaarlijks evenement wordt. Het is een mooie plek om te mountainbiken en een wielercafé te hebben.”
Inschrijven kan vanaf 13.00 uur bij het toekomstige wielercafé van Geertje Gloudemans voor 5 euro. De wedstrijd begint om 14.00 uur, start en finish op de Generaal Ewellweg aan de zuidkant van de Vlagheide. Inschrijven kan op DeBranieMakers.nl.