Jeroen van den Akker: ‘Voor elke leeftijd wat te doen in Kuussegat’

VEGHEL | De liefhebber kijkt er al wekenlang reikhalzend naar uit en komend weekend is het zo ver: carnaval barst los. Als voorzitter van de Kuussegatters is Jeroen van den Akker, met tientallen anderen, al maanden bezig met de voorbereidingen voor het feest.

Het resultaat mag er wezen: een bomvol programma voor jong en oud. “Vooral dat laatste wil ik benadrukken”, stelt Jeroen. “In Kuussegat is er voor elke leeftijdsgroep wat te doen.”
Niet voor niets staan er wederom dit jaar op de Markt twee grote tenten. Nieuw is dat de horecazaken Novaz en Abbey Road een samenwerking zijn aangegaan met één grote tent, naast de vertrouwde Kuussegat-tent van Fellows and Friends en het Hart van Veghel. Ze willen ‘s avonds graag het publiek aantrekken wat vroeger bij de Gouden Leeuw carnaval vierde. Beide initiatieven worden toegejuicht door de carnavalsvereniging. “Daardoor kunnen we een nog grotere doelgroep bereiken. We kregen regelmatig te horen dat, vooral groepjes middelbare leeftijden, ‘s avonds wel wat anders wilden dan muziek op ‘standje gehoorschade’. Hopelijk vinden die hun draai in de tweede tent dit jaar”, zegt Jeroen, die een opvallende ontwikkeling ziet: “Jongeren gaan wel naar Oeteldonk maar je ziet dat ze ‘s avonds terugkomen om hier in de tent verder te feesten.”
Overigens kan er in beide tenten met één munt (à 3,50) betaald worden. “Lekker makkelijk en leuk om te hoppen tussen de twee tenten op de markt.”
Carnaval in Kuussegat krijgt dit jaar een speciaal tintje omdat de sleuteloverdracht zaterdagochtend in Veghel zal zijn. Hierbij zijn alle verenigingen uit Meierijstad aanwezig. De burgemeester zal de sleutels gaan overhandigen aan de nieuwe heersers, groot en klein.

Optocht
Een bruggetje naar de optocht is dan snel gemaakt. Want ook die trekt veel toeschouwers en deelnemers buiten Veghel om. Jeroen van den Akker staat daar niet van te kijken: “Het niveau is hoog en de sfeer is geweldig. We hebben veel deelnemers uit de kerkdorpen, vooral uit Zijtaart komen er veel wagens en loopgroepen. En uiteraard is de jeugd ook weer van de partij, aan het einde van de stoet. Die moet je koesteren, het is de toekomst. De term zuipkarren gebruik ik niet, ik praat liever over festiwagens.”
Hij verwacht dit jaar weer een groot feest op de Markt. “Er komt een podium voor het oude raadhuis waar de prins en zijn hofhouding het defilé afnemen. De wagens van carnavalsvereniging De Skoefels en Vudel komen op de Markt te staan waarbij de muziek wordt gelust aan de tenten. Daardoor ontstaan er als het ware twee area’s met elk hun eigen muziek. Wel eerst op zondagochtend naar de Carnavalsmis met z’n allen want we hebben wederom mooi weer nodig….”
Jeroen benadrukt dat er op de Markt dit jaar meer dixies geplaatst zijn aangezien er vorig jaar klachten waren over een tekort daaraan. Ook aan de route van de optocht staan meer mobiele toiletten. De vereniging hoopt op die manier het wildplassen terug te dringen.

Jong en oud
Jeroen, die zijn tweede jaar als voorzitter beleeft, heeft er weer zin in. Carnaval moet voor hem een feest zijn voor jong en oud.
Van jong Kuussegat die met de jeugd hun programma’s draaien en de 16-en 17-jarigen op de Fullmoon Party tot de ouderen tijdens De jong van Toen in de tent op vrijdag.
Wanneer hij zelf tevreden is? “Als het dinsdagavond is en we, tijdens het Kuusverbranden voor de Lambertuskerk, terug kunnen kijken op een geweldige carnaval zonder incidenten. Dan is het voor mij geslaagd.”