Veghelse zwemtrots Sam plaatst zich voor het WK: ‘Ik had een opsteker nodig’

VEGHEL | Sam van Nunen heeft zich tijdens het NK in Amersfoort geplaatst voor het WK Zwemmen in Singapore. De Veghelse topsporter zwemt in elk geval de 4x100 meter vrije slag estafette en hoopt stiekem op een plekje in de 4x100 meter gemengde estafetteploeg.

De kwalificatieprocedure voor EK’s en WK’s voor de Nederlandse zwemequipe is dit jaar compleet anders. Op initiatief van Jacco Verhaeren, de nieuwe topadviseur bij zwembond KNZB, is het systeem compleet op de schop gegaan. Voorheen had je meerdere kwalificatiemomenten, maar dat is nu teruggebracht tot één evenement (dit keer het NK in Amersfoort – red.), de zogeheten trials. Dat houdt in dat de Nederlandse zwemmers voortaan nog maar één kans krijgen om zich te plaatsen voor grote toernooien, zoals het WK eind juli in Singapore. 

Trails
Verhaeren zag in zijn jaren als technisch directeur van de Australische en Franse zwembond waar die methode van trials, mits juist gepland, in kan resulteren. “Bewust heb ik er destijds, net als nu in Nederland, voor gekozen om vijf weken voor een groot titeltoernooi te selecteren. Statistisch is namelijk bewezen dat hoe dichter op een WK of Olympische Spelen je selecteert, hoe groter de zogeheten conversie is. Met andere woorden: wie maar één kans krijgt om tijdens de trials een richttijd te zwemmen, is tijdens het daaropvolgende titeltoernooi vaak nóg sneller”, zei Verhaeren onlangs voor de camera van de NOS.

Nieuwe trainingsmethode
De nieuwe opzet pakte goed uit voor Van Nunen. De Veghelse zwemster tikte in Amersfoort als vierde aan en plaatste zich zo voor 4x100 meter estafetteploeg. Dat ging echter niet van een leien dakje. “We hebben dit jaar een nieuwe trainingsmethode en dat is wennen. Ik zit momenteel een paar tienden boven mijn PR’s, en dat valt me eerlijk gezegd een beetje tegen. Het knaagde aan mijn vertrouwen, dus ik had wel een opsteker nodig. Het is fijn dat alle trainingsarbeid zich op het juiste moment heeft uitbetaald, ondanks dat ik geen supertijd zwom”, legt Van Nunen uit. Toen de Veghelse zwemster aantikte, keek ze meteen naar het scorebord. “Ik wilde meteen weten of ik bij de beste vier zou zitten. Dat was gelukkig zo. Ik tikte als vierde aan en een paar dagen daarna kreeg ik te horen dat ik mee mocht naar Singapore. Dan ben je blij én opgelucht. Al weet ik dat het beter kan en moet.”
Op de 100 meter individueel mag Nederland twee dames afvaardigen naar Singapore. Dat zijn Marrit Steenbergen en Milou van Wijk. Zij zijn duidelijk een stuk sneller dan Van Nunen en consorten.

Sam van Nunen is geboren en getogen in Veghel en woont momenteel in Eindhoven.

Wie er meezwemmen tijdens de 4x100 gemengd wordt tijdens het toernooi beslist. Er wordt dan onder andere gekeken naar wie er in vorm zijn en of er zwemmers zijn met meerdere wedstrijden op één dag.
De series en finale van de 4x100 meter voor dames zijn op zondag 27 juli. De komende weken staan voor Van Nunen in het teken van veel trainen en finetunen. Ze wil graag het vertrouwen terugkrijgen. “Ik moet gewoon keihard blijven werken - dan komt het helemaal goed. Ik ga me de komende tijd voorbereiden op het WK in Singapore. Eerst thuis in Eindhoven en daarna vanaf 13 juli tijdens ons precamp in Maleisië”, vertelt Van Nunen.

Sam van Nunen is bijna klaar om van start te gaan.

A-status NOC*NSF
De Veghelse topzwemster denkt dat een finaleplaats en dus een plek bij de top acht van de wereld een reële ambitie is. “Mocht dat lukken dan komen we in aanmerking voor een A-status. Dat zou betekenen dat ik iedere maand een financiële bijdrage krijg van NOC*NSF.” Dat is voor Van Nunen een zeer welkome bijkomstigheid. Ze vervolgt: “Ik hoop in december mijn Pabo-diploma te halen, maar werken is momenteel niet te combineren met topsport. Ik train overdag dus dan kan ik niet voor de klas staan. Daarom is zo’n financiële bijdrage zeer wenselijk”, besluit Van Nunen.

Het WK Zwemmen in Singapore is te volgen via de NOS.