Club Broadway gaat na 51 jaar dicht: ‘Wij zijn altijd normaal gebleven. Niet hysterisch, niet té hip’

ERP | Na 51 enerverende jaren komt er een einde aan Club Broadway. Henk (73) en Ria (72) nemen met opgeheven hoofd afscheid. Tot het einde van het jaar is er een afscheidstournee in de Erpse horecagelegenheid. “We organiseren voor alle generaties nog een paar feestjes en daarna is het mooi geweest. Dan gaan we genieten van onze oude dag”, aldus het echtpaar. 

Verschillende generaties hebben door de jaren heen de deur platgelopen bij Henk en Ria. In 1972 gingen de deuren van het café, onder de naam Café ’t Hoefijzer, voor het eerst open. In 1979 volgde de zaal genaamd Broadway. Discotheek Broadway was één van de eerste echte discotheken in de regio. In Eindhoven had je Hollywood, in Den Bosch de Galaxy, maar Broadway deed daar niet voor onder. Op 28 november 1979 werd de discotheek officieel geopend met een optreden van The Trammps. Later kreeg het café de naam Single.

Nederland Muziekland
Na een succesvolle start begonnen de tropenjaren vanaf 1982. Henk legt uit hoe dat kwam: “Nederland Muziekland met presentator Erik de Zwart werd hier opgenomen. Broadway heeft zijn bekendheid daaraan te danken. Ik werd op een gegeven moment gebeld door mijn broer die in Amsterdam woonde. Hij zei: ‘het gaat in de stad over jullie. Wat is er allemaal aan de hand in Erp’. We zagen dat terug onder de bezoekers. Ze kwamen uit het hele land. Ik kan me nog een avond herinneren met gasten uit Groningen én Maastricht.” Ria zit hevig mee te knikken: “We hebben hele mooie jaren gehad. Veel mensen kennen ons door het brede genre en de livemuziek.”

André Hazes
Het rijtje van Nederlandse artiesten die op hebben getreden in Erp is lang en indrukwekkend. “Ik weet echt niet meer wie er allemaal zijn geweest hoor. Wie niet?”, zegt Ria lachend voordat ze begint met het oprakelen van namen. “Vanessa, René Froger, André van Duijn, Normaal, Doe Maar (Ria: ‘Dat was een paar maanden later ondenkbaar. Toen waren ze de populairste band van Nederland. Met al die gillende meiden, verschrikkelijk.’), George Baker, Dolly Dots, Lee Towers, Rob de Nijs en de echte André Hazes.”

Henk (73) en Ria (72) nemen met opgeheven hoofd afscheid.

Haar man vult aan: “Bij het optreden van André werd de deur letterlijk platgelopen. Van alle kanten kwamen er mensen. Het is wel een mooi verhaal hoe ik Hazes geboekt heb, want eigenlijk moest ik een jaar wachten. Een campingeigenaar uit Helmond belde me of ik ‘iets kon met Hazes’. Ik dacht ‘ja, waarom niet’. We hebben 3200 gulden betaald voor een half uurtje Hazes. De rest is geschiedenis. Het werd een geweldige en zeer drukke avond. Hazes heeft overigens meerdere keren opgetreden in Broadway. Hij vond het wel leuk in Brabant.”

Het recordaantal betalende bezoekers werd gehaald tijdens Erp kermis. Bij een optreden van de Erpse band Mond Vol hadden Henk en Ria 1600 betalende bezoekers binnen. Ter vergelijking: er mogen nu nog maar maximaal 832 mensen binnen.

De gemoedelijkheid en het ontbreken van elke vorm van opsmuk is misschien wel de basis voor het succes geweest. Ria: “Wij zijn altijd normaal gebleven. Niet hysterisch, niet té hip. Dat werd door de artiesten op prijs gesteld.”

Afscheidstournee
De laatste maanden willen Ria en Henk in stijl afscheid nemen. Daarom heeft het tweetal ervoor gekozen om verschillende generaties aan te spreken. Er wordt een soort afscheidstournee georganiseerd. Henk: “Er worden verschillende feestjes georganiseerd, zoals Broadway Memories op zaterdag 21 oktober voor de wat oudere gasten. Een vriendinnenteam van de Korfrakkers verzorgen een avond voor de jeugd op zaterdag 2 december.

Op 30 december sluiten Ria en Henk af met een final rave van 13.00 tot 01.00 uur.

Verder zijn er nog een aantal hardcorefeestjes. Op 30 december sluiten we af met een final rave van 13.00 tot 01.00 uur.” Ook volgt nog een bijzonder jubileumfeest. Ria legt uit: “Een getrouwd stel wilde hun 12.5-jarig jubileum bij ons vieren, maar dat gaat dus niet. Nu vieren ze gewoon hun 11.5-jarig jubileum.”
Henk en Ria hebben er vrede mee dat het avontuur bijna is afgelopen. “Je wil niet door gezondheidsredenen stoppen. Nu kunnen we met opgeheven hoofd afscheid nemen en nog lekker elke zondag naar De Afzakkerij, maar dan staan we voor de bar in plaats van erachter”, besluiten ze.

Kaartjes voor de laatste feesten in Broadway zijn te koop via: club-broadway.nl.