HoutBrox weg uit Veghel, sluiting biedt kansen

VEGHEL | HoutBrox vertrekt per 1 februari uit Veghel, de plek waar het ooit allemaal begon. De keten werd in 2016 overgenomen door Berden, andere voormalige HoutBrox winkels zoals die in Uden hadden al de nieuwe naam op de gevel staan. Het pand wordt de komende anderhalf jaar verbouwd tot wooncomplex met ruimte voor een paar kleinere winkels.

Reden voor de sluiting is de herontwikkeling van het pand waar 23 appartementen/studio’s in gaan komen. Daarom was al besloten om de winkel terug te brengen tot alleen de begane grond met één ingang aan de Hoofdstraat. Nu er ook plannen zijn voor appartementen op de begane grond blijft er te weinig winkelruimte over voor Berden. Zij zouden eigenlijk nog drie jaar blijven zitten maar bleken bereid nu al te vertrekken, mede omdat in Uden ook al een grote vestiging zit. Centrummanager Dirk Lammers: “Het is altijd jammer als er een winkel vertrekt, het laat zien dat er nog een lange weg te gaan is met de transformatie van het centrum. Maar ik ben niet verrast. We hebben de afgelopen vijf jaar gezien dat de winkel langzaam minder en een ander assortiment ging voeren en er verdiepingen leeg kwamen te staan. Als ze verder hadden gewild dan hadden ze het concept anders ingevuld. Je zag dat de winkel het lastig kreeg, zulke warenhuis constructies hebben het overal moeilijk. Bij de herstructureringsvisie zat al ingecalculeerd dat deze winkel zou verkleinen.” Het vaste personeel van de HoutBrox kan in Uden verder.

Appartementen en winkelruimte
Die sluiting biedt echter ook kansen om deze locatie te herontwikkelen en beter aan te laten sluiten op de vraag vanuit winkeliers. Daarnaast sluit het aan op het doel van het centrummanagement om het aantal winkelmeters terug te brengen en zo leegstand tegen te gaan. “Op de eerste en tweede verdieping komen twintig appartementen, op de begane grond aan de achterkant komen drie studio’s en in de kelder komt een parkeergarage”, aldus Lammers. “Daardoor blijft er ongeveer 800 vierkante meter winkelruimte over. Die willen we opknippen in twee of drie delen. Dat vergroot de aantrekkelijkheid voor de verhuur en maakt de kans dat het ingevuld wordt groter. Het sluit aan op de herstructureringsvisie, evenals het dichtmaken van de achteringang waardoor alle bezoekers door de Hoofdstraat komen. Het zou leuk zijn als er mooie modezaken in komen. Een combinatie van zelfstandig ondernemers en landelijke ketens. Het hoeft niet lang leeg te staan.” Lammers verwacht dat de verbouwing in het eerste kwartaal van dit jaar nog van start kan gaan. Medio 2024 zou de winkelruimte dan klaar moeten zijn voor de nieuwe bewoners.

Oorsprong
HoutBrox begon in 1906 aan het Heilig Hartplein onder de naam Het Anker. In de jaren 30 kwam de naam HoutBrox op de gevel en op het hoogtepunt waren er 24 winkels in het land.