Ambacht
Sommige bedrijven worden niet gerund vanuit een commercieel oogpunt, maar vanuit een passie voor het vak. Dat geldt ook voor FOKA Glas-in-lood in Nijnsel. Een team van tien ambachtslieden werkt er dagelijks met liefde en aandacht aan het creëren van kleurrijk glas-in-lood en prachtige Tiffanylampen. Jodi Aben-Foolen is de drijvende kracht achter FOKA. "Ik vind het moeilijk om te zeggen: ‘Nu is het goed genoeg.'"
Een speciaalzaak in glas-in-lood. Vertel!
“Mijn moeder Clarien is tijdens een bezoek aan haar zus in Australië in aanraking gekomen met glas-in-lood. Ze vond het zo leuk dat ze er hier mee verder is gegaan, toen nog als hobby. Op een gegeven moment begon ze met het aanbieden van workshops, zodat iedereen het zelf kon leren. FOKA richtte ze in 1985 op. Ze startte met 3D-vormen van glas-in-lood, en vrij snel daarna volgden Tiffanylampen. Pas later ging ze ook glas-in-lood voor ramen en deuren aanbieden. Mijn moeder was echt een pionier en heeft bovendien oog voor commercie. Zo was ze eind jaren negentig een van de eersten in Nederland met een webshop. Hobbyklanten uit het hele land wisten ons online te vinden.”
Wist jij al van jongs af aan dat je het familiebedrijf wilde voortzetten?
“Ja. Ik ben met het bedrijf opgegroeid. Op mijn vijftiende begon ik met brandschilderwerken in het atelier, en vanaf mijn achttiende werkte ik mee in de zaak. Toen mijn moeder ermee stopte, nam ik het over. Dat is inmiddels alweer zo’n zestien jaar geleden. Mijn ouders hebben mij totaal niet gepusht. Mijn vader raadde het me zelfs af, omdat hij dacht dat het me veel te veel tijd en energie zou kosten.”
Heb je geen spijt van de overname?
“Nee, zeker niet. Ik vind het runnen van een eigen zaak ideaal. Ik heb drie kinderen, maar ik ben geen moeder die continu thuis wil zijn. Ik vind het wel fijn dat ik altijd in de buurt ben. Wat mij aanspreekt is de combinatie van creativiteit en ondernemerschap. Ik ben te ongeduldig om de hele dag in het atelier te werken. Mijn medewerkers hebben ervoor geleerd en kunnen dat bovendien veel beter en sneller dan ik.”
“Onze kracht is dat iedereen binnen ons team zijn eigen specialisme heeft
Wat is de kracht van FOKA?
“Onze kracht is dat iedereen binnen ons team zijn eigen specialisme heeft. De een houdt zich bezig met Tiffanytechniek, de ander met glassnijden of het runnen van de winkel. Die combinatie is ontzettend belangrijk. Zo kan ik continu met iemand sparren en samen tot de volgende stap komen.”
Wat zijn voor jou de grootste uitdagingen in het ondernemerschap?
“De werk-privébalans. Als je eenmaal bezig bent in het bedrijf, slokt het je op en wil je alleen maar meer. Ik ben een perfectionist en vind het moeilijk om te zeggen: ‘Nu is het goed genoeg.’ Een andere uitdaging is het bewaren van mijn geduld. Als ik vandaag iets bedenk, wil ik graag dat het morgen geregeld is. Helaas werkt het niet altijd zo.”